对于经济快速发展的中国而言，澳大利亚长期以来是一个主要的原材料供应国。在近几十年里，两国之间的贸易发展为全球海运贸易扩张所作出的贡献愈发显著。2015年中国与澳大利亚自由贸易协定的签署则推动了两国之间的进一步合作。那么，中澳贸易的影响力究竟有多重要呢？

海上贸易伙伴

2006年起至今，中国从澳大利亚进口的货物数量已经实现了17%的年复合增长，预计2016年总量达到7.92亿吨。中澳之间庞大的贸易体量使得两国对双方来说都是非常重要的贸易伙伴。从贸易量来看，澳大利亚是中国第一大贸易伙伴国，遥遥领先于其他国家。2016年全年中国海运进口总量中超过1/3的货物来自澳大利亚，而2006年该比重仅为1/5。中国的“经济奇迹”刺激了其对原材料需求不断增长，而澳大利亚也值此机会一跃成为中国主要的原材料供应国。与此同时，对澳大利亚而言，中国也是其最大的贸易伙伴国，进口额和出口额均占据第一，是澳大利亚国家财政收入的主要来源之一。

干散货贸易扩张

澳大利亚丰富的矿产资源意味着中国从澳大利亚进口的货物大部分为干散货。2006年中国从澳大利亚进口的干散货总量为1.46亿吨，而2016年已经蹿升至了7.51亿吨。在这其中约有85%的增量由大幅增加的铁矿石进口量所贡献的，而这主要归因于这一时期内中国钢铁产业的蓬勃发展。与此同时，随着2000年后期中国逐渐从煤炭出口国转型成为世界主要煤炭进口大国，澳大利亚煤矿企业也一举打入中国市场，目前澳大利亚已经成为中国最大的炼焦煤供应国。除此之外，澳大利亚也是中国最大的大麦和小麦进口来源地。而另一方面，受到澳大利亚铝土矿出口增长的推动，2006年至2016年期间中国从澳大利亚进口的小宗散货量也实现了13%的年复合增长至3,500万吨。总体而言，2016年全球干散货海运贸易总量中，中国从澳大利亚进口的干散货量占到了15%的比重，而2006时仅占到5%。随着中国更为严苛的环境保护政策的实施，中国对澳大利亚高品质铁矿石和煤炭的需求偏好有望进一步增长，因此中澳干散货贸易将有可能在全球干散货海运贸易中占据更大的比重。

主导太平洋西侧

此外，虽然中国从澳大利亚进口的其他货种体量相对较小，但仍有一些货物进口量在近几年内实现了快速的增长。2016年中国进口的澳大利亚液化天然气同比增长两倍以上至1,200万吨。而随着未来澳大利亚更多LNG项目投产，这一进口量有望继续保持强势增长。总体看来，2016年全球海运贸易中每14吨货物里就有1吨是从澳大利亚出口至中国的。在过去的十年里，中澳贸易的增长已经为全球海运贸易扩张贡献了约20%的惊人增量。

这样看来，中澳贸易的重要性不言而喻，并且对全球海运贸易发展趋势的形成起着主导作用。虽然目前中国原材料进口需求的增长前景尚存在着不确定性，但是毫无疑问，中国和澳大利亚之间的贸易伙伴关系仍旧是非常重要的。