研究报告显示，课题组通过对南海航路历史成因、习惯航法及海上事故等资料的收集与梳理，结合南海船舶流量卫星AIS的大数据采集、统计与分析，得出的结论有力地证明了“南海水域航行的商船不分国籍和区域，航速稳定、航行顺畅；商船航路选择是自由的，航行是安全的。”该研究填补了国际上对南海水域船舶交通安全统计与分析的空白。

中国航海学会常务理事、上海海事大学商船学院院长肖英杰教授表示，作为报告的主要研究编制单位，上海海事大学的专家学者在中国航海学会的组织下，主要进行了三个方面的研究：

一是依据英国航海权威资料《世界大洋航路》和航海实践研究南海水域的推荐航路及其分布。研究表明，除渔业活动外，南海水域内推荐航路主要适用于通往中国沿海、日韩、东南亚各国港口之间以及欧美等的商船，航路以西南/东北向为主，总体上根据季节可分为东线、中线和西线，其中中线是主要航路。“研究同时显示，在上述三类商船推荐航线中，不同季节的航线选择与分布，均远离岛礁区或与岛礁区保持有足够的安全距离。”

二是开展南海水域船舶流量卫星AIS数据的定量与定性分析研究。船位数据统计与分析表明，2016年3月、6月和10月南海水域的船舶总数分别为8110艘次、8166艘次和7891艘次，以大于3万吨级的船舶为主，最大船型达到30万吨级，月船舶数量基本保持平衡。航行要素数据统计与分析表明，南海水域船舶的流量、船长、船宽和吃水总体上较大，船舶通过各流量观测门线的平均航速稳定。除天气影响和节能控速外，船舶在该水域航行是自由、顺畅的。过境船舶船籍国（国家或地区）、运力统计与分析表明，南海水域航行的船舶国籍几乎遍布全球，船舶运力排名前35的国家或地区、船舶运力排名后35的国家或地区均有分布。该水域的过往船舶目的港遍布60多个国家或地区，总运力匹配世界各个国家或地区前50船队的91%以上。

三是依据上述基础数据研究南海水域航行安全与航海保障。研究表明，近十年来南海水域航行安全事故发生率极低，且主体不在南海核心水域。南海北部水域的船舶通航保障设施分布趋于完善，中国对南海水域的定期巡航和长期管理保障了该水域的安全。中国正积极推进与东盟国家在海上搜救领域的务实合作，以增进相互了解和提升各国联合搜救的能力和水平。

上海海事大学商船学院王志明教授介绍了研究报告的主要内容，并指出：专家学者通过严谨的数据统计和分析，充分地佐证了南海水域的推荐航路被过往船舶反复选用，中国在南海水域建设的灯塔、AIS基站等重要公益性服务设施，为南海水域安全航行提供了技术保障，这也是中国履行相关国际责任与义务的体现。中国历来履行国际通航水域沿岸国、国际公约缔约国的义务与职责，倡导航运安全文化建设，鼓励各国商船安全使用南海通航水域，使南海成为世界通航水域的安全典范。