英国《泰晤士报》网站10月28日发表了题为《F-35新型战机的运行成本将达1万亿美元》的报道。美国政府开支监督机构发现，作为世界最昂贵战机，F-35“闪电”II隐身战斗机全寿命周期内的运行和维护费用的估计数字在4年内已经上升了近25%。

10月26日，美国政府问责局公布了有关美国F-35“闪电”II战机机群的数据。在这份题为《F-35飞机持续性》的报告中，美国政府问责局描绘了F-35维护费用不断上升以及美军内部对自己在为什么耗费资金方面缺乏了解的状况。报告称，与英国同样使用F-35B短垂起降机型的美国海军陆战队认为，今年的维护费用将从2.93亿美元上升到3.64亿美元，主要是因为承包商人员开支。政府问责局称，为了负担费用上升，“海军陆战队不得不减少了原计划的飞行小时数”。

F-35联合计划办公室希望把美国F-35机群60年内的维护和运行费用降低30%。这项费用在2012年时估计为8500亿美元。不过截至2016年，这个数字已经上升了23.9%，达到1.06万亿美元。

报告对于五角大楼未按军方承受能力设定维护费用的预算限额提出了警告。美国计划总共购买2457架F-35隐身战机，而英国计划总共采购138架F-35，目前已拥有12架。