现在，湄公河已成为连接沿岸各国人民的幸福之河，国际航运发展也带动了沿岸国家发展，改善了当地民生。

“以前沿江下去能看到很多茅草房，现在已经被砖瓦房取代。”李健兵说，这几年航运发展势头不错，国内从事国际运输的船舶数量从最初的8艘发展到现在的90多艘，国外船舶数量也在增多，“竞争激烈，有时要排队20多天才能装上货。”

李健兵已经习惯了江上的生活，6年前他把儿子叫来跟他一起干，如今是船上的大副。“看不到湄公河的水就会不习惯。”李健兵说，跑船时不仅可以欣赏沿途景色，还可以呼吸新鲜空气。

“毕竟这是我们谋生的主要方式。”李健兵说，曾经湄公河上的治安环境不好，不过自从中老缅泰湄公河联合巡逻执法启动以来，大家都感觉安全多了。

10月26日，中老缅泰四国联合巡逻执法编队在关累港扬帆启航，启动第63次湄公河联合巡逻执法。此次行动四国派出执法船7艘、历时4天3夜，总航程500余公里，联合巡逻执法编队将在相关水域开展联合查缉、联合走访、治安形势调研等工作。

有了安全保障，再加上湄公河沿岸旖旎的风光，进一步助推了中、老、缅、泰等国的旅游合作。

今年5月1日，由云南同饮一江水国际旅游航运有限公司组织的国内200余名游客从关累港起航，沿湄公河而下环游泰国、缅甸、老挝等地，截至目前已有2000多人次选择该旅游项目。

“湄公河国际航运加快了沿岸各国发展，有助于提高沿岸国家对外开放的层次和水平，促进地区产业升级和结构调整。”云南省社科院泰国研究所常务副所长余海秋说。