在巴拿马扩建运河通航仪式后，新巴拿马型液化天然气船开始首次穿越这条水道。7月29日，巴拿马运河记录了第4000艘次新巴拿马型液化天然气运输船通过拓宽后的运河，这表明了液化天然气运输的稳步增长。

7月29日，MV Maria Energy液化天然气船完成了从大西洋到太平洋南行航程。

“新巴拿马型船舶通航量的稳步增长反映了我们客户对扩建运河的信心，特别是在迅速增长的液化天然气LNG运输领域。”巴拿马运河管理局局长Jorge L.Quijano说，“这再次证明了我们的航线在全球海上贸易中的价值和影响，包括快速增长的液化天然气运输领域。”

在 MV Maria Energy之后，另一艘液化天然气运输船 MV Maran Gas Alexandria也于周日向南通过了新的船闸。这两艘船装载的液化天然气都来自Cheniere Energy公司位于美国路易斯安那州的Sabine Pass液化天然气出口加注站。

如今，这条水道通常在同一天通过两艘同向而行的液化天然气运输船，但也显示出在一天内通过三艘同向船舶的能力（在需求增加时）。

巴拿马运河在6月份宣布，将从2018年10月1日起取消对液化天然气运输的日间限制，以便向发货人提供更多的通航能力。通过取消双向通行的限制，液化天然气运输船也可以同时在加通湖航行，并允许两艘航向不同的液化天然气运输船在同一天通过运河，这也为LNG运输提供了更多的灵活性。

到目前为止，已经过境的4000艘次新巴拿马船中，大约52%是集装箱船。液化石油气LPG船舶占27%，作为巴拿马运河一个相对新的运输类别，液化天然气运输船占据了10%的通航量。干散货和液体散货船、滚装运输船和游轮分割了剩余的通航量。

到目前为止，其他值得关注的新巴拿马运河通航标志性事件包括：MV MSC Anzu，2017年3月19日成为通过巴拿马运河的第1000艘次船只； MV Cosco Yantian于2017年9月26日记录为第2000艘次通过运河的船只；2018年3月2日记录到MV MSC Caterina是第3000艘次过境运河的船只。

巴拿马运河当局说：“巴拿马运河将继续确保水道比需求领先一步，并能够提供与以往相同的服务、灵活性和机会，以保证全球贸易的安全和迅速发展。”