1885年，清朝的李鸿章选定大连湾为建港点，1899年沙俄着手建港，港址选在东西青泥洼和黑嘴一带。日俄战争后，1905年沙俄将旅顺、大连的租借权转让给日本。后来，日本强行宣布大连为“自由港”。至1939年，先后扩建了一批码头，并建成了一些煤炭专用码头、油码头、化工及石油等企业专用码头。1934年，港口吞吐量突破l000万吨。二次世界大战日本投降后，苏联军队接管大连港，1951年苏联将大连港移交我国。1960年6月1日，经国务院批准，大连港正式对外开放。1976年5月，我国第一座现代化的10万吨级深水油码头--大连鲇鱼湾原油码头建成投产。1984年，国务院批准大连为全国14个沿海开放城市之一，大连港的历史从此又翻开了新的一页。

大连港是一个天然深水良港，也是我国最大的散粮、石油进出口及对外贸易的口岸。具备装卸贮存、中转换装、多式联运、运输代理、通讯信息和生活服务等6项功能，在东北港口群体中处于枢纽和主导的地位。

大连港的水域面积共346平方千米，其中吕连湾水域186平方千米，大窑湾水域33平方千米，小窑湾水域17平方千米，湾外水域110平方千米，港区自然岸线长度为145千米。大连港陆域面积共84平方千米。

大连港目前拥有55个生产泊位，万吨级以上深水泊 位28个，另有3个万吨级浮筒泊位。码头岸线总长15.9千米，其中生产岸线10.1千米。

大连港正在迅速发展，在海运事业中发挥着越来越大的作用。