新冠疫情在全球爆发以来,船员换班在各大港口陷入困境,直到现在,一些国家和地区的港口,在各方压力下,也只是挤牙膏似的出台附加各种条件的换班政策,难以满足全球每月15万名船员换班的需求。

然而,不管怎样大势如趋,总有人逆行而上。

最近,就有港口反其道而行之:敞开大门允许船员换班,不管怎样,对船员和船公司来说应该是好事...

5月28日,货船PSU SEVENTH在印度科钦港Cochin Port Trust(CPT)顺利完成船员换班,并启航前往下一港口。船员们非常高兴,下船前在船上打出感谢的标语。

最近,已经有多艘船只在科钦港顺利完成了船员换班,这得益于该港口最新的开放政策——

印度科钦港Cochin Port Trust(CPT)最近宣布,向国际航行船舶的船员换班敞开大门,希望成为全球船员换班的首选港口,同时港口锚地也允许船舶免费锚泊。

科钦港相关负责人表示,由于Covid-19在全球的大爆发,以及各国随之而来的封锁政策,严重影响了科钦港的业务,当局计划将港口发展成为世界航运枢纽,通过锚地免费停泊和放开船员换班来吸引船舶停靠科钦港,以带动该地区的加油等其他业务运转。

“自我们推出这项开放政策后,已经有35艘以上的原计划靠泊附近港口的国际航行船舶,临时改道前往科钦港,包括超大型油轮VLCC和矿石运输船VLOC。

其中5月27日当天,就有5艘商船在科钦港锚地锚泊,并进行了船员换班,这是单日船员换班最高的一天。

当前,就是十几艘船只正在锚地锚泊,等待港口方分配给他们在港口内装卸货物的泊位。”科钦港国际运输工人联合会检查员托马斯·塞巴斯蒂安(Thomas Sebastian)说。

据了解,科钦港位于印度洋中部,在其一百英里半径范围内,有相当大的世界航运通行海域,科钦港将港口锚地扩大到228平方海里,可同时容纳80多艘船停泊。

而印度当局实施该计划,旨在利用港口的免费锚地吸引需要船员换班、补给、加油和维修等服务的国际航行船舶,使港口从锚地中产生直接收益。

印度科钦港希望通过此次免费锚泊机会来增加营业收入,以弥补由于新冠病毒大流行而造成的上半年总业务约35%的损失。

消息人士称,印度科钦港希望借此契机,将科钦港发展成为向新加坡港口看齐的国际化港口,除了发展为加油、维修、补给等服务枢纽,还将向世界上最繁忙的集装箱转运中心前景发展。

但据一些在科钦港成功换班的船员反映,尽管允许换班,但是希望该港口的换班程序能进一步简化些,为船员换班提供更大的便利。在该港口靠泊的MV Tominy  Destiny轮船长拉吉尼斯·沙赫(Rajnish Shah)说:“如果当局可以放宽签证手续和在线边检手续的时间,给船员更多的富余空间,那么科钦港在船东和租船人那里将更受欢迎。”

一方面迫于疫情的蔓延,全球多数港口都严格限制船员换班;一方面迫于疫情造成的运营压力,也有少数港口开始尝试另辟蹊径来突围。

此前海事服务网CNSS还报道过斯里兰卡放开船员换班以吸引过往国际航行船舶的消息(点击查看),此次印度科钦港的开放政策,方法策略与斯里兰卡的做法如出一辙,都是通过为船舶提供船员换班和免费锚泊的便利,吸引更多船舶靠泊,以此带动港口各项业务发展。

如果船员换班短时间内难以解决,迫于经营压力,还会有港口采用同样的方法吸引船舶。不管怎样,这也算是为船员换班开了一扇大门。