距离2020年全球限硫规定生效仅剩下不到两年的时间，新规正式生效后，船东们应该选择使用何种燃料呢？针对此，炼油厂近期开始陆续放出他们对于2020年后燃油供应计划。

近日，英国石油公司（BP）在国际石油周期间与船东的单独会议上宣布了两种新燃料；埃克森美孚公司（ExxonMobil）上周表示，可能会在今年末或明年初推出新品。

国际海事组织（IMO）规定，自2020年1月1日起，全球船用燃料油硫含量需从3.5%降至0.5%，新规使得大部分船东从燃烧燃油转用新的、低硫的燃油。

船东和燃料供应商都对新的船用燃料的类别很有兴趣，他们希望在2020年找出燃料的类别及相应所需成本。而对于范围更广的石油行业而言，需要分析两年后的船用混合燃料需要多少剩余燃料油。

“正如有些人所说，未来不会是一个馏分油的世界,”埃克森美孚的全球海洋领域工程服务经理Iain White表示：“将会存有很多混合燃料，而且仍然还会有不少船舶在使用残油。”

为了避免新燃料的混合而导致引擎故障，工程师和化学家们需要注意两个关键特性用以判断稳定性——燃料是否会随时间的推移或特殊情况而分开，以及兼容性——两种燃料相互接触后是否会分离。

燃料分离后，燃料舱的底部形成沉淀物，这将会堵住船舶的过滤器，导致引擎故障。

“我不认为我们会看到85%的柴油和15%的燃料油产品，”英国石油公司馏分油的高级发起者Jason Breslaw表示，“这存在稳定问题。”

炼油企业都承认,到2020年，他们不会只向市场投入一种硫含量0.5%的燃料产品。上周，英国石油公司向船东展示了两个产品——一个本质上是芳烃油类，另一个是石蜡基油类，对于这两个产品是否相互兼容，BP未给出评论。

埃克森美孚的White表示，根据公司计划，可能会使用到的燃料数量“将是两个以上,但会小于42。”

更多种类的产品和兼容性问题可能会在2020年导致一些困扰——例如，船舶在鹿特丹加注硫含量0.5%的燃料后向东行驶，无法保证其可以在新加坡加到兼容燃料。

船东将需要为燃料舱增加额外空间，以供两种燃料分离，或者冒险将他们混合在一起。

“拥有多个燃料舱的船舶比较幸运，其可将各类产品分离开,”BP的Breslaw说，“而其他船舶将不得不混合。”

需要分开存放的产品种类繁多，这对世界燃油中心的储油行业来说也是一个福音。

到2020年，燃料油储存的需求可能会进一步下降，但需要大量的小型储油舱来满足不同级别的低硫燃料。

炼油商表示，如果船东从信誉良好的供应商那里购买产品，到2020年，与兼容性相比，稳定性就不太可能成为问题。

任何在国际标准化组织(ISO)标准下销售的产品都有稳定的保证。

目前的ISO 8217规范并未包括硫含量0.5%的燃料，然而，在2022年之前不太可能出版一套新的规范。

但是，该组织目前正在制定一个非正式的“公开可用标准”(PAS)，以包括新的类别，BP的Breslaw表示，目前BP正在与ISO共同推进该项目的工作。

IMO空气污染和能源效率主管Edmund Hughes表示:“我们期待明年年中会有更多关于低硫油的信息发布。”

Hughes表示，ISO预计将向计划2019年春季召开的国际海事组织的海洋环境保护委员会会议提交其PAS的细节。