航线的缩短意味着成本的下降：

一是运输周期缩短。与传统欧亚航道相比，北极东北航道将大大缩短航程，平均可节省约40%的航行时间。这种省时将有利于欧洲(仍占世界经济体量逾四分之一)与亚洲(制造业发达，中产阶层正在崛起)之间的贸易。航期缩短将帮助出口商品成本大幅降低。2013年中远特运“永盛”轮从大连港出发，终点到荷兰鹿特丹，航期比经苏伊士运河节省15天左右，后者航期约为48天。

二是节省燃油费用。通过北极航道，由于航行时间减少，可节省20%左右的燃料费用，省下来的成本足够支付额外保险和雇佣破冰船。

从节能环保的角度来看，北极东北航道的开通将最大限度的缩短航程，从而减少船舶燃油消耗和二氧化碳排放，提高能源效率、减少了环境污染。根据测算，从中国到欧洲，北极东北航道比传统航道的单航次能耗下降约35%。2013年，“永盛”轮首航北极东北航道，比走常规航线缩短航程2780海里，约减少折合为357吨标准煤，减少二氧化碳排放777吨，减少二氧化硫排放14吨。