随着全球对于新鲜食物的需求愈发增长,冷藏运输的需求也随之增加。实际上,除了香蕉、龙虾等水果以及海鲜产品之外,药品、鲜花、糖果等行业都越来越多地加入到了冷藏运输的行列中。德鲁里预测,到2021年,全球冷藏货物的海运贸易量将超过1.34亿吨,平均每年增长2.8%。

  冷箱数量追逐战

根据德鲁里的数据,冷藏箱占集装箱总量的7%,但在过去5年里,冷藏箱的需求每年增长5%—6%,而普通集装箱的需求增长则是2%—3%。新鲜农产品的出货量正在稳步增长,但冷藏箱市场的发展也得到了橙汁、药品、雾化用品和糖果等相对较新货种的支持。

主要的冷藏贸易是从南半球到北半球。在南美、南非、澳大利亚和新西兰等地的出口商在冬季的几个月里会将新鲜农产品运送到北方来补充需求。美国和加拿大也是蔬菜、柑橘和其他水果以及肉类和海鲜的出口国,主要销往亚洲。

“十年前,丹麦市场的草莓供应只有三个月,但现在全年都有,得益于冷藏箱,无论是小型班轮公司,还是大型班轮公司都可以加入到冷藏箱的供应链中。”马士基航运冷藏管理主管Anne-Sophie Zerlang Karlsen说。

直到20世纪90年代末,新鲜农产品都是通过从生产现场到单一目的地的大型冷藏船来运输的。货物通常仅限于香蕉,而这些冷藏船主要是由大型分销商经营的。那些无力雇佣此类船舶的小型生产商只能局限于当地市场。如今,越来越多的出口商选择了冷藏箱,除了能够运往世界各地的国家之外,托运人还可以从集装箱运输市场的低集装箱运费中受益。

对于班轮公司而言,正在寻求扩大冷藏箱业务。马士基航运表示,类似玫瑰这样的鲜花对于冷藏箱运输而言是一个很大的市场,正在研究如何减缓盛开的方法。

马士基航运的冷藏箱运力位列全球第一,特别是收购汉堡南美之后,冷藏箱运输能力更是大大增强;紧随其后的是达飞轮船、地中海航运和中远海运集运。

基于对于冷藏箱市场的看好,班轮公司纷纷加大对于冷藏箱的投资。

8月16日,赫伯罗特发布消息称,将投资建造11100个冷藏集装箱,预计将于8月至12月间陆续交付。在过去的数年里,赫伯罗特大力投资冷藏设备,并不断更新集装箱规模。从2015年起,包括此次最新的订单,赫伯罗特购买了超过3万个新冷藏箱,为的就是确保设备的先进性以及旺季时能够满足市场需求。

8月20日,日本海洋网联船务(ONE)也宣布将投资建造1.4万个冷藏集装箱,其中40英尺集装箱1.3万个,20英尺集装箱1000个。随着日本三大航运公司完成整合,ONE也拥有了较强的冷藏箱规模,增强了其在北美、南美、欧洲、地中海、亚洲区域内以及大洋洲的冷藏运输市场服务能力。

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