据联合国贸易发展会议(UNCTAD)发布的最新报告显示，2017 年海运贸易量健康增长，增幅4%，为5年来最高增幅，预计海运贸易量今年实现相似增幅。

各细分行业的运输量2018年均有所增长， 其中，集装箱和干散货运量预计开创最快增长记录，而油轮运量则减少。

贸发会议秘书长穆希萨·基图伊指出：“虽然海运贸易的前景是积极的，但贸易战和日益增加的内向型政策使这一前景受到威胁。保护主义加剧和针锋相对的关税战，都可能会扰乱支撑海运需求的全球贸易体系。”

之所以发出这一警告，是因为供需平衡改善，导致为促进收入和利润而提高了运价。在更旺盛的全球需求、更易于管理的船队运力增长和总体更为健康的市场条件的带动下，2017年的运价显著提高(油轮市场除外)。

供求状况改善，主要在集装箱和干散货运输行业，这一趋势预计 2018 年将继续下去。运价可能因此获益，但供应方运力管理和部署仍然至关重要。

贸发会议预测2023年前总运量的年均增长率为3.8%。在供给侧，经过五年的减速增长后，全球船队2017年略有扩张。这一年全球吨数总共增加了4,200万总 吨，相当于3.3%的适度增长率。

从航运价值链来看，德国仍然是拥有集装箱船最多的国家，虽然该国2017 年损失了一些市场份额，但其2018年初的市场份额仍有20%。反之，希腊、中国和加拿大船东的集装箱船市场份额有所增加。

与此同时，马绍尔群岛 2018 年成为第二大船籍登记地，名列巴拿马之后，利比里亚之前。2017 年，90% 以上的船舶制造活动发生在中国、韩国和日本，而 79%的拆船活动发生在南亚，特别是印度、孟加拉国和巴基斯坦。

报告指出，班轮航运公司合并、技术进步和气候变化政策是全球航运业变革的关键驱动因素。

班轮航运公司合并趋势有增无减：班轮航运业通过合并、收购和全球联盟重组进一步整合。

截至2018 年1月，排名前 15 位的船运公司占所有运力的 70.3%。

随着新合并后的公司2018年完成业务整合，这一比例进一步提高。

截至2018年6月，前10大船运公司控制了几乎70%的船队运力。