行业分析师们正在寻找集装箱市场正常化的“蛛丝马迹”,以确认运费已达顶峰,验证行业早先的预测,即市场将在2022年下半年恢复正常。

市场情报和基准平台Xeneta在 7月28日发布的最新市场分析报告表示,尽管全球主要贸易航线长期合同海运费再次大幅上涨,但环比增长正在放缓,而即期运费继续走弱,这表明运费可能已经见顶。

Xeneta首席执行官Patrik Berglund评论称:“在过去19个月中,承运人受益于需求强劲、集装箱短缺、港口拥堵以及COVID-19不确定性等因素,享受了惊人的运费上涨。7月出现了更多的全面上涨,但迹象表明,随着一些基本面的演变,市场玩家的情绪出现了‘转变’。”

Patrik Berglund指出,7月的增长是自1月以来最慢的,随着各主要贸易的现货价格下降,长期协议的上行压力也在缓解。此外,许多航线的货运量都在下降,例如,在2022年的前五个月,欧洲集装箱进口下降了3%,出口下降了6%。

“有迹象表明,运费已经达到了一个峰值,新协议的价格更有可能保持不变,而不是像我们最近习惯的那样突然蹿升。然而,这可能对托运人而言并不是什么好的安慰,因为目前运费仍稳定在历史高位。”Xeneta航运指数显示,从疫情开始前的2019年7月起,过去一年中的运费上涨了112%,过去三年中运费上涨了280%。

Xeneta的数据与许多承运人在2022年早些时候做出的预测相一致。马士基和赫伯罗特在其业绩展望中都表示,市场有可能在年中稳定下来,尽管早些时候赫伯罗特再次以2022年上半年的运费优势为由,提高了对下半年和整个2022年的业绩预测。

与承运人一样,Xeneta也强调了几个在市场上造成不确定性的因素。除运量下降外,还有美国和欧洲港口的持续拥堵,以及可能影响供应链的工会罢工。英国码头工人工会已经威胁将在费利克斯托和利物浦进行罢工,而汉堡则是最近受到罢工冲击的德国港口之一。

Xeneta认为,鉴于最近现货市场的下跌,托运人也可能会利用市场的疲软,重新谈判合同运费。“我们的客户,主要是大批量的托运人,现在发现自己处于一个更有利的谈判地位。”Patrik Berglund说。