当前,欧洲面临着极为严峻的能源危机。美国《纽约时报》报道:“西班牙迎来创纪录的高温天气,政府宣布商用空调温度不得低于27摄氏度;在法国,‘城市巡逻队’在街上巡逻,关闭各家的门前灯以减少能源消耗。”

在能源供应短缺的背景下,欧洲多国或呼吁节约、或扩充供源,多管齐下以求缓解危机。

8月19日,俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)宣布对北溪-1(Nord Stream 1)管道进行为期三天的维护,引发了市场担忧,更是激发了人们对能源短缺的恐慌。据悉,欧洲天然气期货价格单天提高了15%,至每千立方米2800美元以上,达到2008年以来的最高水平。

有专家预测,今年未来几个月的LNG运输船的日租金预计将升至105,250美元,比目前运费高出64%,比一年前的价格更是会高出124%!

运价上,LNG船节节攀升,似乎没有停下来的趋势。在造船方面,上半年LNG船新船订单突破百艘。

天然气价格单日上涨15%

专家预测:今年LNG船运费还要再涨64%

8月19日,俄罗斯天然气工业股份公司宣布,“北溪-1”天然气管道唯一一台仍在运行的涡轮机将从8月31日起停机检修三天,在此期间“北溪-1”管道将停止供气。消息公布后,欧洲天然气价格单天提高了15%,至每千立方米2800美元以上,达到2008年以来的最高水平。

今天,液化天然气运费价格评估机构Spark Commodities的报告显示,9月中旬至11月中旬,预计LNG船的日租金将升至105,250美元,较目前每天64,000美元的费用高出64%,比一年前的价格高出124%。该报告称,由于交易员提前预订LNG船,以处理天然气交付量,目前可用的船只数量正在急剧减少。

随着俄罗斯削减对欧洲大陆的供应,欧洲国家今年加大了从美国、卡塔尔和其他来源购买液化天然气的力度。无数的船驶向了这些LNG输出国,欧洲也开始与其他能源需求国竞争,争夺起了有限的船和有限的LNG资源。

图源:国外网站

与此同时,日韩等亚洲国家开始争先囤积冬季供应,再贸易商正在疯狂预定LNG运输船。船舶经纪公司Poten& Partners的商业情报主管Jason Feer说,从现在起的两个月或更长时间内,亚洲仅有1艘LNG运输船可以被租借,而在大西洋上则已经无船可用。

Trident LNG公司的交易和咨询主管Toby Copson说:"天然气的一切相关资源都将被抢购,欧洲和亚洲正在相互竞价,并因此支撑着市场。"

天然气较其他化石能源更环保、更经济,早已成为欧洲能源转型的关键支撑。欧洲对俄天然气的依赖度达到40%,而且天然气高度依赖管道、接收站、液化天然气(LNG)运输船等建设周期长的基础设施,资源替换难度大于石油和煤炭。

LNG的运输通常通过管道以及LNG运输船两种方式输送。而俄罗斯管道运输受阻,因此欧洲对于LNG运输船的依赖更上一层,各大运营商也早已纷纷把订单抛向船厂,以期望能够获得更多的运力。

8个月下单241亿

疯狂造船仍赶不上市场需求

早在6月时,LNG运输船的费率就已高于10万美元/天,贸易公司为确保能够运送液化天然气,早已长期预订了更多的LNG运输船,但这反过来又减少了市面上立即可用的船只数量。

截至2021年,全球LNG活跃船舶数681艘,合计载重吨5537万吨。据国际燃气联盟(IGU)历史数据测算,每艘船每年可运输次数约为10次,理论上LNG运输船船队运力约为5.5亿吨。当时的专家预测,这些运力可以覆盖2021年预期贸易总量3.8亿吨,运力仍有盈余。

然而,预测跟不上世界的变化。

在欧洲对LNG运输船的巨大需求下,船舶的供应显得十分紧张。据咨询公司Rystad Energy称,飙升的钢材价格和有限的造船产能,已经导致了LNG船价格飞速上涨。据悉,LNG新造船价格从一年前的1.9亿美元已经飙升至2.4亿美元,涨幅接近30%。

即使如此,各大航运商们也仍然在保持着高频率地疯狂购买船只。据总部位于伦敦的航运公司克拉克森(Clarkson)的董事总经理斯蒂芬-戈登(Stephen Gordon)称,到目前为止,全球各大贸易商已经为新的LNG运输船订单支付了241亿美元,其中包括了8月份的8艘订单。这已经超过了2021年全年156亿美元的记录。

另有数据统计,仅半年,全球船厂接到的LNG运输船订单就已经打到108艘,创历史最高,并且超过了迄今为止任意一年的全年总量。

Rystad Energy估计,由于经销商预订了更多的LNG船订单,世界上最大的LNG船生产商韩国在2027年之前已经没有新的产能。

此前,英国劳氏船级社(LR)的天然气专家也曾发出警告,称全球的LNG船厂在本世纪下半叶前都已基本满员,然而运力的增长仍然会赶不上LNG资源的短缺。

LNG运输船的即期运费向来不稳定,高波动率以及冬季脉冲式行情是常态。此前,德克萨斯州自由港爆炸发生后,美国LNG外输大受影响,LNG海运市场迅即受冲击,亦折射出LNG现货运费市场的脆弱性。

专家提醒:LNG海运市场正处于诞生以来的极佳时期,这一窗口期有望持续3年左右,但是周期无法避免,船东需要更多考虑锁定长期合同。国内船厂在稳步提升LNG运输船产能的同时,航运公司也要防止一哄而上,注意产能大规模扩大带来的经营风险。