5月25日晚8时47分许，椒江区港埠总公司1号码头，一艘名为“TIAN YUAN 1”的货轮静静停靠在码头。几分钟后，从货船的驾驶室里走出来几个工人，他们在船舷边放下悬梯，准备把船舱里一些货物搬运到岸上。

搬运中，有个工人突然闻到了一股刺鼻的焦味，回头一看，船舱口喷出了几米高的火焰。他连忙大喊：“快跑，着火了！”工人们顺着悬梯一路“狂奔”，成功脱险。不过此时，货轮已经快被浓烟“淹没”。他们马上报了警。