图:东方海外须买入更大型船舶,避免在航线布局时陷于被动

    伦敦海事报章引述消息指,东方海外最快在下周初宣布买入最多10艘1.3万箱大船。财务总监金柏坚表示,货柜航运市场操作模式已在改变,买船时间不宜再迟,旗下万箱大船必须2014年前投入应用,否则以中型船舶为主力的货柜船队难以找到市场定位。货柜航运业近月出现大手订造新船浪潮,而且几乎全数为万箱大船,属金融海啸爆发以来首见。

    东方海外本周初公布业绩时,已透露留意到货柜航运市场趋势转变,正与船厂商讨买入万箱船。最新消息指,该批船的买船合约可能会早在下周初就会落实,当中包括6艘1.3万箱船确实订单,另有4艘船的购买选择权,合共涉及10艘万箱货柜船,而造船厂方大有可能会是韩国的三星重工。

    买大货柜船消息不绝

       货柜航运市场复苏令多家班轮公司去年大赚,船东重燃买船念头。目前一方面有业内人士提醒班轮公司不要买太多新货柜船,否则会重演09年班轮市场运力过剩的危机,但另一方面,班轮公司与船厂达成买船协议的消息却不断传出。

    长荣海运和海皇东方(NOL)去年率先宣布买船后,货柜船市场持续传来哄动消息,船东买货柜船都是以大单成交,而且都是运力过万箱的新船。业界龙头马士基航运已破天荒购入1.8万箱特大型船,而正向中远集运和中海集运(02866)租出多艘货柜船的塞斯潘航运,本周又宣布斥资20亿美元买大船,令航运市场在金融海啸爆发后首次出现船东争买货柜船的情景。

    东方海外亦不甘后人,财务总监金柏坚近日表示,假如延至今年底才买船,交船日期可能要到2014年,时间可能会太迟。他认为,马士基买入10艘1.8万箱特大型货柜船,同时持有20艘同类型船的购买权,已令货柜航运市场的“游戏规则”改变,因为大批中型货柜船会变得“高不成、低不就”,找不到市场定位。 

    当机立断免进退两难

    他表示:“该批船将来用于亚欧航线显得载货太少,用于亚洲区内线却规模太大。”因此金柏坚认为,公司必须在今年夏天买船,否则会面对“进退两难”的困境。东方海外旗下货柜船规模在小型至中等之间,其中以4500箱船和8063箱船为大多数,仍有8艘在上海沪东中华造船厂订造的8888万箱船,在今年4月至2014年4月期间交付,暂未有订造过万箱货柜船。金柏坚预期,业内可能会加速拆解中型货柜船,但未有进一步解释。

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