图:成品油轮运输成为华尔街富商看中产业

     波涛汹涌兼变幻莫测的国际干散货运输市场,最近出现了一位亿万财富的运输新丁,美国华尔街富豪韦尔伯.罗斯抱着“执平货”的心态,在航运市场最不景气的 时刻,不动声色与包括中投公司在内五名合作者,用10亿美元(约78亿港元)巨资,一口气收购了30艘成品油船队,准备在油轮运输市场大展拳脚,企图闷声 发大财,引起纽约华尔街和国际航运业界的关注。有业内认为,罗斯这种富冒险精神,将巨资押在极度低迷的航运业,究竟是一次冒险的赌博行为抑或独具慧眼,洞 察先机,有待事实作判断。

     本月5、12日,这位现年73岁的亿万富豪在纽约接受彭博社2次专访,讲述他为什么在一个从未涉足过的行业,竟敢如此豪气万千,闯荡江湖,伸展拳脚,大做油运生意,想法与目的如何?


图为:韦尔伯·罗斯

     管理100亿美元资产

     罗斯于2000年在纽约开设私人资本营运公司WL Ross & Co,管理100亿美元资产,作为合资团队的一部分,动用10亿美元在市场购入30艘二手油轮,投入一家在康涅狄格州格林威治市的钻石航运公司 (DSS),以承运航空煤油、柴油及其它精炼油产品为主。他在接受访问时,谦称自己是航运业「新丁」,首次投资在船务运输业,并豪气地表示,即使再部署 "数以百万美元在航运业是轻易而举可做得到。"

     国际航运业历来是一个周而复始的行业,高低潮变化自有其规律,翻手为云,覆手为雨是顷刻间之事。我们认为兴衰周期还会继续下去。罗斯是这样开场白。

     究竟现阶段航运业周期见底了吗?"我们不一定确切知道是否周期底部,但相信已很接近。"罗斯说,中国、印度对能源需求只会不断增加,新的炼油厂正在建造中, 船运需求会加强,距离与航程增加,油轮必须更长距离与航程交付原油或承运成品油,新兴国家市场的商品需求兴旺,可以弥补"乏善可陈"的美国经济,和"周身 债务"的欧洲的不足和"非常温和"增长的日本。在罗斯眼中,发达国家的经济现状是一团糟。

     我们确实看到新兴国家的经济在增长,但可能增长率会比原先估计稍低。罗斯说,中国的经济增长即使不是9%,有可能在7或8个百分点。

     罗斯善长玩财技,以接管及收购焦头烂额的公司来制造财富,然后将这些公司变危为安,收购产业非常广泛,由钢铁、铁路乃至纺织品,他最初是以3亿美元注资 方式,进入钻石航运公司,而该公司又以得到资金,收购陷入财困而在香港注册船东公司的韩国先道(Cido)油轮控股公司旗下的一批油轮。

     擅长玩财技 专购“烂公司”

     2008年运费暴跌,全球经济陷于自二次大战以来的严重衰退,虽然原材料在一年内反弹,股市上涨,但海贸活动尚未恢复正常。

     油轮船东在2007年日租金一度疯狂上升至22.9万美元,而2008年新订单造船更创下三十年以来最多数量的一年,船队扩展,碰上需求明显滑落,波斯湾至日本基准航线日回报以8月12日数字,只有167美元。挪威前线航运表示,油运业目前需要的只是盈亏平衡。

     中印需求有增无减

     奥斯陆RS Platou Market公司的分析员Frode Morkedal在8月8日的一份分析报告中指出,假如全球再出现一次经济衰退,航运业肯定会再受到打击,假如再出现新的衰退,为了生存,或其它资本风 险,将有需要提高资本。因此,他们建议船公司作为投资一面,应在未来2年里回收46%投资比例。

     罗斯还表示,虽然全球原油每年惯例都有若干个百分点上升,但确切的增长是来自新兴经济体的中国、印度。新炼油厂更多地兴建在这些国家,成品油进出口需要船 运,运输将有增无减。石油与炼油厂之间距离愈远,只要有消费,不管多远,意味着船舶被捆绑的时间更长。据英国石油公司的研究数据,中国炼油的容量近十年已 上升接近一倍。
  
     附:美国华尔街富豪韦尔伯.罗斯简介

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