摘要：2013年12月亚马逊无人送货机引起不小轰动，如今英国工程巨头罗尔斯-罗伊斯宣布准备在未来十年之内投入使用第一艘无人货船。

英国工程巨头罗尔斯-罗伊斯也是世界最大的商用造船业供应商之一，它希望在作为更广泛地使用高级自动化技术，将船员控制的货船更换成为无人驾驶的船队。

据悉，如今的航海货运每日成本至少需要几万美元、甚至十几万美元，其中大部分用于燃料和支付船员报酬。无人货船的使用，将大大降低在人力方面的成本。另外由于不再需要为驾驶舱和生命维持系统预留空间，无人船将会更轻并将提供更多载货空间。

罗尔斯-罗伊斯的海洋创新工程主管奥斯卡-拉文德尔指出，建立全球性的无人货船规则需时10年，但部分地区政府或许提早批准无人货船运行。目前，无人货船最大的障碍是复杂的国际航海规则，理清这些规则并重新谈判可能花费数十年时间。

拉文德尔表示，一艘遥控远洋船或许还需要几十年时间才能运营，但若监管机构批准，无人货船已经可以在地区海域（如美国海岸或者欧盟海域）投入运营。事实上，目前所有行业都在利用科技来进行创新，包括谷歌的无人驾驶汽车计划，及亚马逊创办人杰夫．贝索斯承诺5年内推出无人飞机快递服务等。拉文德尔表示，无人货船的想法并不新鲜，数十年前已有此想法。

欧盟委员会已经开始资助一项独立研究，来探讨在公海以无人方式操控一艘传统船只的可行性。这个被称为Munin的项目设想一艘船以无人方式行驶到接近海港，然后再由船员登船操控靠港。