记者从中远航运获悉，7月27日下午，中远航运管理的半潜船“夏之远6”号，装载着4个天然气开采模块从天津启航，即将通过北极东北航线自东往西，前往北极圈内的俄罗斯萨贝塔港。这是中远海运集团北极东北航道运营“永盛+”项目获得的又一新进展，也是除永盛轮外，今年第二艘航行北极东北航道的中国商船，也是中远海运半潜船首次航行北极东北航道，开创了新的纪录。

按计划，“夏之远6”号将在8月中旬抵达白令海峡，与其他船舶编队后在破冰船的引航下穿越北极东北航道，这将是中远海运半潜船首次通过北极东北航道前往北极圈内的萨贝塔港。跟走传统航道相比，此次航行预计将节约32天时间约8000海里。

据了解，中远航运今年在永盛轮2013年、2015年航行北极东北航道的基础上，实施“永盛+”计划，即永盛轮继续采用“北极往返”的形式航行，公司另有多艘船舶利用冰区航行窗口期实施单航次单向航行，进一步扩大北极东北航道商业化运营的规模，为建立北极航行常态化运营模式，为客户提供更多、更优、更快捷的航线选择打下了坚实的基础。据透露，8月初和8月底，中远航运祥云口轮等将分别从中国和欧洲出发，经北极东北航道西行和东行。

资料显示，“夏之远6”号是中远航运半潜船POOL（联营体）的4万吨级半潜船，曾经运输过巴拿马运河扩建船闸闸门，此次运输的是俄罗斯亚马尔液化天然气项目的模块。该项目位于北极圈内，是全球纬度最高、规模最大的液化天然气项目，总投资约300亿美金，由俄罗斯诺瓦泰克、法国道达尔和中国石油共同投资，分三期建设，建成投产后每年可生产1650万吨液化天然气及100万吨凝析油。