2017年8月4日，交通运输部制定印发《关于推进长江经济带绿色航运发展的指导意见》（交水发﹝2017﹞114号，以下简称《指导意见》）。

由于市场环境发生变化，长江运输组织优化具备条件，欧美国家更为流行、更加绿色低碳的驳船运输方式是否能够在这样的大背景下得以复兴值得深究。

《指导意见》中提出，支持发展大宗液体散货顶推运输船队，鼓励港口企业给予顶推运输船队优先靠离泊、优先装卸等优惠措施。

过去10多年，中国内河机动货船在市场竞争中逐步取得优势地位，贾大山、纪永波所著《内河优势战略》一书中阐述了其竞争力的来源：①机动货船大型化：与20年前相比，机动货船平均吨位提高了10倍，5000吨级已经成为三峡主力船型，下游主力船型已达7000吨级，最大达到18000吨级，驳船队的相对规模优势大大削弱或已经不具备优势。②港口大型化与专业化：码头条件的改善使作业效率大幅度提高，如武钢原干散货卸货效率约100t/h，现在则大幅度提高到单机700t/h，以往2000吨甲板驳、分节驳对应的作业方式使码头效率无法发挥，加之装、卸作业前后通常需要等待港作拖轮进行取送作业，严重影响港口装卸效率的发挥。③运输服务质量不断提高：驳船船队队形大、航速慢、操纵难，其航行安全风险远高于自航船；同时驳船抗风能力差，在长江下游遇6级风需停航避风，也影响航行周期和船舶效率。机动货船相对于船队具有航行速度快、抗风能力强、靠离码头作业环节少、装卸时间短等优势，运行周期较船队大为缩短，更能满足货主对运达期限和资金占用时效性的要求；由于驳船人员少，特别是无人驳，常常发生船舶设备和货物被盗、发生海损找不到责任方的情况，而自航船24小时有人值班，有效避免了被盗和无头海损情况的发生。④货源结构变化：长江干线传统的煤矿两大货源，过去上下水基本对流，为大型船队高效运行提供了条件。如从美国进口的4413kw（6000马力）推轮，下水顶推20艘载重2000吨的分节驳，由汉口运煤到镇江谏壁电厂，上水由镇江顶推3.6万吨矿石到武钢。现在货物流量、流向格局发生了变化，一方面进口铁矿石运量大幅提升，上水货源增长迅速，与之相反，下水煤炭运量则急剧下滑，难以组织对流的大型船队，也是加速船队不断萎缩的重要原因；驳船队对矿建材料、集装箱商品车、载货汽车等运输需求适应性差，货源组织难度高于机动货船。当前，市场环境发生巨大变化，水运由曾经的“瓶颈约束”、“基本适应”发展到了当前的“适度超前”或者“严重过剩”，企业通过船队组织优化节本降耗的意愿逐步增强。在水运的“瓶颈约束”阶段，高企的运价使得水上运输企业以提升效率为第一目标，驳船运输船队虽然单位能耗和单位成本更低，但因为码头方面的不匹配而导致效率太低，无法适应市场供小于求的现状，继而逐步使得机动货船具备更强的竞争力。当前，水运市场的供需关系发生逆转，需求增长乏力，产能过剩严重，水运企业除了转型升级以外，节本降耗就成了企业的首选。而且在原有模式下的修修补补很难产生巨大的效果，需要在运输组织模式上进行巨大变革，驳船船队的复兴应该是一条路径。