来自科技巨头的努力

三星&AWS：

8月初，主要造船商三星重工(Samsung Heavy Industries;三星集团核心子公司)宣布，它正在使用亚马逊的AWS云服务来构建自主航运平台，以实现集装箱船只的自动驾驶。

三星表示，它还希望通过AWS将机器学习，增强现实，虚拟现实，分析，数据库和存储整合到其智能运输平台中。而这项技术将用于创建船舶驾驶舱的虚拟复制品以进行陆基训练和模拟等计划。

劳斯莱斯、康士伯集团和威尔姆森：

今年6月，劳斯莱斯(Rolls Royce)宣布以约6.6亿美元的价格将其海事商务部门出售给挪威海运设备供应商康士伯集团(Kongsberg)。一直以来，劳斯莱斯海事商务部都是开发自主船舶技术的强有力竞争者，因此，此次收购对康士伯集团来说是一个很好的补充，因为它也寻求成为自主航运的领导者。

目前，康士伯集团与航运供应商威尔姆森公司(Wilhelmsen)合作，于2018年春季联手建立了全球首家无人船航运公司Massterly，并在8月全面投入运营。据了解，新公司将为无人船提供完整的价值链服务，涵盖设计、开发、控制系统、物流服务和船舶运营。

来自初创企业的奋起直追

Shone：

总部位于旧金山的创业公司Shone至今已融资400万美元，旨在通过自主技术改造现有船只，对船员提供帮助。据悉，该公司的技术将人工智能与来自多个现有船舶传感器的数据相结合，以帮助检测和预测附近其他船只的运动。

这家创企于2018年6月与大型航运公司CMA CGM合作，将人工智能整合到现有船舶上。安装完成后，这项技术将有助于辅助驾驶，同时还会包含一个防撞警报系统。

Sea Machine Robotics：

总部位于波士顿的创业公司Sea Machine Robotics已经筹集了100万美元的资金，目前正在为自动驾驶和远程船舶控制建立可以安装在现有的船只上的工业级控制系统。具体而言，Sea Machine的产品利用人工智能和激光雷达软件帮助船舶感知周围的环境。

这家创业公司于2018年4月与航运公司马士基集团(Maersk)合作，测试其专为商船和游轮设计的自动控制系统SM400。据悉，马士基将在其中一艘集装箱船上安装SM400的态势感知软件，以提高船只的安全性和导航性。

法规先行，自主航运将如何改变航运产业

虽然全面运营的自动驾驶船只在未来几年内还无法使用，但国际监管规则仍然是该领域发展的障碍。换句话说，国际组织在应对其影响上，还没有跟上自动驾驶技术的发展脚步。

但是，联合国的分支机构——国际海事组织(IMO)，已决定采取积极措施来解决这一问题。今年5月，监管机构发布了一个用于确定未来自主航运法规的框架。作为该框架的一部分，国际海事组织为自动驾驶船只进行了初步定义，称之为MASS(海上水面自主船舶;Maritime Autonomous Surface Ship)。

此外，IMO还对MASS的自动化程度进行了划分：

一、具有自动化流程和自动化决策支持的船舶，海员在船上操作和控制船载功能系统，一些操作可实现自动化。

二、船上有海员的远程控制船舶，需要有人员在另一个地方进行控制和操纵，但船上也需要配备一定数量的海员。

三、船上没有海员的遥控船舶，船舶的控制和操作在另一个地方进行，同时船上不用配置海员。

四、完全无人的自动船，其操作系统能够自主决定并作出反应和行动。

然而，抛开法律障碍，自主航运还有望以其他多种方式影响全球贸易。

操作安全：根据安联(全球最大的保险和资产管理集团之一)的一项研究，75%到96%的海事事故是由人为失误引起的。而引入全自动或半自动船舶系统，可能会减少与航运相关的事故，因为员工疲劳和个人判断失误会有所减少。由于全球贸易中90%是通过海洋进行的，所以这将显著提高全球贸易供应链的安全性。

降低船员成本：同时，随行船员的减少，航运公司在支付工资、保险或船上费用的支出也会相应缩减。据了解，与船员相关的费用最多可占到航行总成本的30%。这意味着，从长远来看，自动驾驶或轻型载人船会为运输公司节省资金，最终为运输货物节省成本。

能源效率：上面提到的Yara Birkeland预计将成为第一艘全电动和零排放的船舶。由于船舶占全球二氧化碳排放量的3%，采用零排放船舶可以显著减少全球污染。

数据收集：目前，全球贸易供应链正变得互联、数字化并且以数据驱动。初创公司和科技巨头也在试图将运输流程数字化，同时寻求优化物流。自动驾驶船舶将通过其自主系统收集与航行相关的数据，从而进一步提高供应链的可视性。在这种情况下，供应链合作伙伴可以借此此数据来了解某些货物的状态，或者根据海况等因素进一步优化运输路线。

在小智君(ID：Aiobservation)看来，正如自动驾驶汽车正在给汽车行业带来巨大的变化一样，自动驾驶船舶也将成为下一个主要的交通创新。就像智能手机的出现造成的颠覆性，智能船只未来也将改变船舶设计和运营的格局。