隋唐时期的航海知识及技术。这一时期的航海技术主要由四部分组成:第一,季风航海技术。季风航海技术在这一时期已经趋于成熟,唐朝将定期而来并与航行有关的季风称之为“信风”。通过长期的海上实践与探索,我国当时的航海者已经对北起日本海、南至南海的季风规律有了清晰且正确的认识,并成功地应用于航海活动中。第二,地文航海技术。唐代的地文航海术出现了新的进展:一些带有早期航路指南性质的文字记载出现于史乘中;已经开始使用较为精确的数学工具来测量海岸或海中的地形地物的距离与高度;对海岸地形与海洋地貌的辨认知识日益增多。第三,天文定位导航技术。在唐朝已经有关于天文定位导航的记载,沈佺期所写的《度安海入龙编》载:“北斗崇山挂,南风涨海牵”。第四,海洋潮汐理论。唐朝对于海洋潮汐的认识达到了新的高度。窦叔蒙所著的《海涛志》是我国现存最早的关于海洋潮汐的专著。书中详述了潮汐随着月球运动而“轮回辐次,周而复始”的三种变化周期以及对航海实践的影响。

隋唐时期是中国封建社会的盛世。国家的安定、经济的发达、科技文化的领先对于中国古代海运事业的发展都具有很大的推动力。这一时期,我国的海运事业开始进入了全面繁荣阶段。在这之后,我国进入了注重经济内涵的航海贸易政策的中国古代海运史中的鼎盛时期——宋元时期。

(2)宋元时期的海运

宋朝与东北地区和朝鲜半岛的海上交往。 北宋时期,宋朝与东北女真族建立了海上交往,在北宋建隆二年(961年),女真国“遣使嗢突刺来贡名马”,并屡至宋“贡方物”。“止令多置舟揖,济渡女贞(真) 马来往”,往返路线是横渡渤海海峡的传统路线。宋朝与高丽的海上交往没有像与女真一样顺利,北宋初期,政府曾明令禁止与高丽有任何的航海贸易。从元丰二年(1079年)开始,北宋才允许“贾人入高丽”。从此之后,中国通过海路前往高丽的使臣以及舶商才逐渐增多。

宋元与日本的海上交往。 北宋政府对于中日之间的官方航海保持着积极的态度,然而日本政府则比较被动。北宋赴日航海交往中不乏高层官员,甚至绝对高层,而日本在这一交往过程中,多是派遣中高层的官员前往中国,甚至更多的是以私人名义往来。 1127年,北宋政权灭亡,同年南宋政府向南转移,南宋初的30年间,由于忙于对金作战,便很少有关于宋船前往日本的记录。但是自此之后,中日之间的海上贸易却迅速地恢复并发展起来,超过了北宋最兴盛的时期。 1279年,南宋灭亡,元朝入主中原,中日之间的海上交往曾一度因为忽必烈对日本的扩张以及倭寇对中国的扰掠等事件而衰弱,但并没有间断过,这主要归功于中日民间的航海活动。而正是由于中日民间的航海活动,才使得元朝中后期与日本保持着睦邻友好的经济贸易与文化交流。

宋元时期的远洋航行。 宋元时期不仅近海航行十分兴旺,远洋航行也十分发达,通航区域非常广泛。南洋、北印度洋、地中海等区域都留下了中国航海者的踪迹,出现了“东西南数千万里,皆得梯航以达其道路”“虽天际穷发不毛之地,无不可通之理”的鼎盛局面。两宋时期的远洋航行十分活跃,主要以广州、泉州为起航港,中国海船频繁地驶向亚非地区,根据相关航海文献记载,当时主要的远洋航路为广州、泉州至三佛齐、至阁婆、至兰里至故临、至兰里至故临至大食、至兰里至麻离拔、至兰里至东非等几条航路,其中后两条是横渡印度洋的航路。在宋朝远洋航海基础上,元朝又有了进一步的发展。从13世纪中后期至14世纪中期,中国国力强盛,国威远播欧、亚、非三大洲,随之而来的便是极为频繁与广泛的各种性质的中外远洋交往。同时,一些名垂史册的航海人物也出现在一次次的远洋活动当中,如汪大渊两次远洋考察以及马可·波罗到访中国。

宋元时期的航海知识及技术。宋元时期的航海知识与科技可谓达到了古代海运史中一个新的高峰。首先, 在地文航海知识与技术方面,宋朝时期航海地理观念进一步发展,航海者对“海南诸国”或“南海诸国”的具体内容有了明确的认识。到元朝时期又进而将“海南诸国”划分为东、西洋。 在地文定位技术上,宋元时期的航海者已经能够对各种“海中之地”因其形势的不同而赋予相应的地理概念,如“洲、岛、屿、苫、礁”等,还能据“海中之地”外形睹物状名,出现对景定位技术,如“海驴礁,状如伏驴”“槟榔礁,以形似得名”等。其次, 在天文导航技术方面,根据《宣和奉使高丽图经》中对徐兢奉使高丽的记载“是夜,洋中不可住,惟视星斗前迈”可以看出, 天文定向技术已经成为宋元时期航海技术的重要组成部分之一。第三,指南针与磁罗盘导航在海运中的应用。宋元时期指南针与磁罗盘在航海上的应用是中国海运史上的重大事件,同时对世界航海文明做出了重大贡献。第四,在航海气象知识方面,宋元时期对海洋季风规律有着清晰、准确的认识,同时能够娴熟地应用。第五,宋元时期的船舶操纵技术方面,出现了驶帆、操舵、测深和用锚等多种多样的技术。驶帆技术是指航船既能迅速测定风向,并因风驶帆,又能因风浪态势,及时调整各种风帆,确保航行安全。操舵技术,在宋元时期舵工已经有了明确的分工,并且掌握了高超的技术。测深技术是宋元时期的航船行经浅险水道时的主要航保手段。宋元时期的航海有力地推动了中国古代海运事业的发展,也使得我国的海运事业走向了顶峰阶段。

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