“Ob River”号将成为全球第一艘在冬季穿越北冰洋的LNG船。据悉，这艘由俄罗斯天然气公司向希腊船东包租的大型LNG船“Ob River”号于11月7号从挪威北部出发，穿过俄罗斯北部的巴伦支海，预计12月初抵达日本。这比一般的路线缩短了20天行程。据悉，由于气候变迁及天然气市场的波动，使得这条路线有丰厚的利润可期。

2007年建造完成“Ob River”号，可载运15万立方米的天然气，同时船身特别增强加固，以应付北极严寒的气候。这次从挪威启程，沿路都有一艘俄罗斯核动力破冰船护航。

业内人士表示，最近的纪录显示北极冰雪大量融化是决定走北冰洋路线的其中一个主因。原本出口的主要市场美国开始大量采用页岩天然气，进而降低进口天然气。在此同时，挪威的天然气生产厂发现，日本自从去年311地震海啸之后，福岛核能厂瘫痪，急需另外的能源取代，因此在这样的供需配合下发展出新的路线。

挪威北极协会相关人士表示，气候变迁对北极地区的出口经济产生很大冲击。预计，未来行驶北冰洋路线的航运会大增。以今年为例，行经北极航运的货船及这条路线可行驶的季节长度都双双创下新高。