据悉，德国船东Hartmann Schiffahrts计划订造5艘超大型乙烷运输船(VLEC)，目前正在与2家中国船厂进行商议。

消息称，Hartmann与合作伙伴——卢森堡公司Jaccar Holdings以及HB Hunte Engineering正在与2家中国船厂商议订造“Eco-Star”系列新船，这批新造船预计在2018年交付，造价为每艘1.3亿美元，将由国内LPG进口贸易商东华能源租赁使用。Hartmann将在近期决定接获订单的船厂。

据市场人士称，两家船厂是江南造船和扬子江船业，而扬子江船业更有望接获这一订单。该船厂目前正在为Evergas建造2艘27000立方米的LNG-乙烯多用途运输船。但也有市场观察者认为，江南造船同样拥有建造液化气船的经验，该船厂也拥有接获订单的机会。

据Hartmann发言人称，由于内部协议，该公司不会透露有关该订单的详细信息或进一步细节。

2014年，Hartmann曾宣布与合作伙伴签订了意向书(LOI)订造一系列创新型VLEC，入级DNV GL。当时，太平洋海工也有望获得这一系列订单，并提供了新设计。而在今年初，由于乙烷贸易市场处于长期低迷的环境，VLEC新造船宣告推迟。此外，业界人士也对东华能源是否能获得这批VLEC租约提出质疑。业界人士还指出，其他国内乙烷买家也有可能会参与交易。

据了解，东华能源将签订这5艘VLEC为期10年的期租租约，以及5年进一步提高租金的续租选择权。该公司还表示，预计每艘船的年租价不会超过2400万美元，包括其他费用，如新加坡Greenship Holdings信托的保险费用等。

东华能源运营国内最大的LPG码头，并在浙江宁波和江苏张家港设有2家PDH工厂。