鉴于新冠疫情仍然严峻,加拿大政府已决定将对游船和邮轮运营禁令再延长一年。这一决定对因新冠疫情而陷入停滞的邮轮行业来说是一个重大挫折。

出于维护“加拿大人和运输工人安全健康”的需要,加拿大交通部2月4日发出两项新的临时令,依照禁令,提供探险旅游的游船仍将被禁入北极水域;载客超过12人的客船仍将被禁入北极沿岸海域;载客超过100人的邮轮则仍将被禁止在加拿大所有水域运营。禁令将持续至2022年2月28日。

加拿大联邦政府对经认证可搭载100人以下的小型邮轮并无禁令。官方强调,这类船只必须遵守各地区卫生部门的防疫规定。北极地区居民用于基本运输、生计捕鱼等的船只不受限令影响。另外,渡轮和“水上的士”等基本交通服务类客船须遵循当地公共卫生防疫措施开展运营。

根据加拿大政府的说法,“邮轮对我们的医疗保健系统构成了风险”。“随着加拿大人继续为减少COVID-19的传播做出自己的贡献,政府继续努力确保加拿大的运输系统保持安全。临时禁止邮轮和旅游性质的船只对于继续保护我们当中最脆弱的人至关重要社区,避免压倒我们的医疗体系。这是正确和负责任的事情。”

加拿大交通运输部长Omar Alghabra补充说,如果全球卫生危机得到充分改善以允许恢复这些活动,那么我们将撤销临时命令。

加拿大政府在一份声明中表示,该禁令将使有关部门能够将重点放在新冠病毒疫苗的推出上,并限制新的变异病毒的传播。这意味着前往阿拉斯加的夏季热门旅游航线又将被关闭一年。

阿拉斯加是该行业最热门的目的地之一,在2019年吸引了创纪录的133万邮轮旅客。以冰川、野生的自然环境以及极光为卖点阿拉斯加航季从4月开始,至9月结束,每年都吸引了全球的旅游爱好者前来观光,而乘坐邮轮是最舒服和便捷的方式。加拿大新的邮轮禁令也就意味着邮轮公司不能合法的在阿拉斯加提供邮轮旅行,今年的阿拉斯加航季彻底泡汤。

此外,这项禁令还将影响向北前往蒙特利尔和其他站点的新英格兰邮轮航线。

加拿大政府自去年3月中旬便对北极地区的邮轮或游船旅游全部叫停。通常4月初开启的邮轮旅游季在2020年也被迫取消。针对游船和邮轮的临时禁令原定于今年2月28日结束。加拿大官方同时继续建议加拿大人避免在该国以外的地方搭乘邮轮。

目前美国的邮轮业也处于关闭状态,但邮轮公司一直在努力逐步恢复服务,争取在年底前让大部分邮轮重新出海。