近日,日本商船三井宣布在其运营船舶上试用了SpaceX公司星链(Starlink)卫星互联网服务,将通信速度大幅提高50倍。

商船三井在去年年底与海事卫星通信公司Marlink签署谅解备忘录,在旗下一艘远洋船舶上部署了星链。商船三井称,星链使用近地轨道(LEO)卫星群实现高速、低延迟的连接,在船上使用星链将通过允许实时的船岸系统和数据共享来加强安全操作。星链还能使船员在船上非工作时间内获得高速通信。

试验结果表明,与传统卫星系统相比,使用星链后船上通信速度提高了50倍。未来,商船三井将在多艘船上进行持续试验,在验证效果的基础上,制定并公布通过改善船上通信环境实现的船上作业和生活方式蓝图,同时继续推进在集团运营船舶上导入此类系统。

试验船舶上的一名船员评价称:“船员的工作需要在远离家乡的地方进行,在船上改善互联网连接是极其重要的,这样我们就可以通过视频通话与家人和朋友实时联系,即使我们在海上也是如此。”

商船三井将改善船员的船上生活质量,并通过利用卫星通信服务,在通信环境明显不如陆地的海上提供高速、低延迟的连接,进一步追求数字化转型。

据了解,星链是特斯拉创始人马斯克推出的一项卫星互联网服务。SpaceX计划推出通过近地轨道卫星群,提供覆盖全球的高速互联网接入服务。2018年2月22日,SpaceX在美国加州范登堡空军基地成功发射了一枚猎鹰9号运载火箭,并将两颗小型实验通信卫星送入轨道,星链计划由此开启。

截至2023年2月,星链工程的在轨卫星数量已经超过了3500颗。同时,SpaceX还提出了第二代星链计划,该计划将依托Starship发射并构成数量达29988颗卫星的卫星星座,并计划未来将星链卫星数量增加到4万颗以上。

2022年7月,SpaceX开始推广星链的海上应用场景和配套的Starlink Maritime服务,该服务的月租为5000美元,配套的硬件费用为1万美元,该服务的流量不受限制,下行速度为100到350Mbps,上行速度为20到40Mbps,但该服务的网络延迟较普通星链服务高,为99毫秒。

而在今年年初,日本邮船确立了在2023财年(2023年4月-2024年3月)部署星链的方针,对象是其内部船舶公司所管理的全部船舶。日本邮船去年12月在其新加坡船舶管理子公司NYK Shipmanagement所管理的一艘集装箱船上试用了星链。试验结果表明,在北美洲沿岸的通信速度远远超过了传统的通信速度,通过星链连接海上船舶和陆上办公室,并进行视频会议,确认影像和声音几乎没有任何间断,与陆上通信一样没有压力。