有一种船被称为“快马子”，你知道是什么船吗？其实，快马子是独木舟的别称。

独木舟，满族和赫哲族都称为“威呼”，有的地方称为“快马子”船，是指用整根的大树干砍凿制成的水上工具。《易经·系辞》记载独木舟华夏祖先伏羲氏发明的。虽然对首创者究竟为谁，史书说法不一，有说是黄帝。有说是伯益，有说是虞姁，有说是番禹等，但是有一点不会有疑问，就是独木舟是上古先民们集体智慧的结晶，而不是个人的创造。

华夏祖先发明独木舟究竟有多长的历史，至今仍是一个谜。据考古资料推算，早在七千年前我国就已经发明了独木舟。但2002年在杭州近郊萧山湘湖地区考古发掘出跨湖桥独木舟，距今约八千年，从而再一次把中国的独木舟历史往前推了一千年。

我国福建盛产香樟，以香樟为草料制成的独木舟因芳香扑鼻，华贵精美而深受达官贵人的青睐。据说，清乾隆年间，福建布政史受命采办木材，在武夷山发现一株巨大的香樟树，枝叶高耸如云霄，树干由十九人才能围住。布政史为了拍和珅的马屁，花费三千两白银把该树运至和珅府邸。和珅如获至宝，命能工巧匠数百人制出一艘巨大的独木舟，长13米，宽5.3米。巧匠们别出心裁地取出树心，上建阁楼、亭台，船后种上奇花异草。船上建筑与花草相得益彰，浑然一体，香气弥漫，世所罕见，堪称水上一座流动的“相府。

独木舟结实耐用、安全稳定，因而至今在我国不少偏远的山野河溪地区，仍有不少老百姓用它来载人运货。

（本文根据《中国民俗文化丛书·船》综合编辑整理而成）