多数的船舶是按其使用性质分类的称呼的。从船险的角度出发，下面着重介绍民类船舶的进一步分类。

一、运输船舶

（一）客船

客船是专门运送旅客及其携带行李的船舶。对同时运送旅客和少量货物的船舶也称客货船。由于客船多为定期班轮，所以又称客班船。在航空运输广为发展之前，国际间的邮政业务主要靠远洋客船承担，故又称其为油船。在《国际海上人命安全公约》（SOLAS）中规定，载客12人以上者均视为客船。

（二）货船

货船是运载货物的船舶统称。货船上除了供船员住宿、活动和装有各种设备的舱室外，大部分舱室均为货舱。按运载货物的性质不同可将货船分类如下：

1、干货船

干货船是以运输干燥货物为主，也可运桶装液货的货船。

① 杂货船

又称统货船。是以运载成包、成捆、成桶等件杂货物为主，也可装运某些散装货的干货船。

②散货船

散货船是专门装运散装货物的干货船。主要以运输谷物、矿砂、煤炭、水泥、化肥等散装货物为主。这种船舶多为单甲板、尾机型船，沧口较大，一般不配起货设备（依靠散货船码头的专用起货设备），通常设有顶边水舱。

③木材船

木材船是专运原木和材木的干货船。其船型与散货船相近，可甲板载货，因此在甲板两舷设有支柱护栏。

④冷藏船

冷藏船是专运要求保鲜的鱼、肉、水果、蔬菜等时鲜易腐货物的干货船。