很少有一个地方能够汇集如此多的注意，特别是这个地方还近乎是一片荒芜的时候。瓜达尔港算是其中的一个。在过去的半个世纪时间内，前苏联（以及后来的俄罗斯）和美国对这个位于巴基斯坦西南沿海的港口进行了激烈争夺，最终在中国手中完成建设。现在，这个东方经济巨人正准备将这里作为向西开放的窗口和“一带一路”倡议的起锚之地。

替代卡拉奇

颇为讽刺的是，虽然瓜达尔港如今成了地缘政治博弈的焦点和大国利益的交汇点，但这个港口原先并不起眼，最先发现它宝贵价值的是它现在的主人巴基斯坦。

在防务智库globalsecurity的介绍中，瓜达尔港是个位于巴基斯坦俾路支省的深水不冻港，坐落于盛产石油的波斯湾和阿曼海峡的战略要地，距离卡拉奇460公里，距离伊朗边界75公里。

在1956年巴基斯坦伊斯兰共和国正式成立仅仅两年后，便从阿曼手中购得瓜达尔港。随后的历史演变显示出巴基斯坦人的远见。

1971年第三次印巴战争期间，印度海军封锁了巴基斯坦第一大城市、最主要港口和海军基地卡拉奇，令这个海岸线并不短的国家陷入困境。

受益于英国殖民时代奠定的基础，卡拉奇港的设施最齐全，但不足之处在于，卡拉奇港距离印巴边境只有200多公里。

旁遮普大学学者Naheeda Naseem 在一篇论文中认为，可以预见，中东地区未来几年将发生一系列政治冲突，因而寻找可替代港口以保证波斯湾原油出口的稳定非常重要。卡拉奇本来是个更好的选择，但它目前的负担已经过于沉重。

Globalsecurity认为，对于巴基斯坦来说，瓜达尔港是个相对于卡拉奇之外，另一个经济、军事以及战略要地的可替代选择。同样的，它还是伊朗的南部港口恰赫巴哈尔的竞争者，后者的目标是成为利润丰厚的中亚贸易的出海通道。

南方出海口

在瓜达尔港归入巴基斯坦手上不久后，它就成了前苏联寻求南方出海口的目标。

从历史上来看，已经占领了中亚的沙皇俄国一直希望从普什图人（巴基斯坦主要民族之一）手中寻求一块南方的出海口。整个冷战时期，一直有传言称前苏联盯上了瓜达尔港，想在这里建立一个海军基地。

巴基斯坦时政新闻媒体Bizaonworld评论称，麦金德提出的“心脏地带理论”（Heartland Theory）影响重大，该理论强调了阻止俄国获取南方出海口的重要性，这一点成了20世纪英国和美国对抗俄国的关键政策。巴基斯坦、伊朗和土耳其成了对抗前苏联向阿拉伯海和地中海扩张的前沿阵地。

甚至有材料称，在阿曼放弃瓜达尔港之前，如果美国支持下的政变在阿曼取得成功，美国政府可能会寻求在瓜达尔港建立一座军事基地。

人们推测，信奉杜鲁门主义的美国希望在巴基斯坦建立一些军事设施，以对抗共产主义。

美国意欲独占瓜达尔港的目标同样未能实现。1998年，巴基斯坦塔拉尔政府意欲招徕美国企业开发瓜达尔港，但由于国内反美情绪浓厚的军方和媒体的反对，这一计划最终流产。

争锋马六甲

美、俄或明或暗的博弈之下，令瓜达尔港的开发迟迟得不到启动，巴基斯坦政府不得不另寻他途。

伊斯兰堡的新主人穆沙拉夫将眼光投向了东方。

2002年开始，在中国巨资援建之下，瓜达尔港进展迅速，于2005年结束了第一期项目工程。

对于彼时的中国来说，瓜达尔港最初被寄予了保障能源安全、破解马六甲困局的使命，通过该港及其联通新疆的管道进口能源，将减小对海盗猖獗、美国势力强大的马六甲海峡的依赖。

然而，在2006年的竞标当中，新加坡港务国际公司击败中国夺得了这个重要港口的运营权。不过，由于新方负责后货运量严重不足，最终于2013年将运营权转移给中国企业。

此时的中国已经与2002年开始援建瓜达尔港时不可同日而语。

2013年，中国领导人提出了“一带一路”倡议，标志着向西开放战略的正式形成。借助于与巴基斯坦接壤的喀什经济特区，瓜达尔港成为中巴经济走廊的海洋起点。随着瓜达尔港迎来新生，“一带一路”倡议的第一个落地成果也由此诞生。