全球贸易中约有90％是依靠航海运输来完成的，但目前全球都面临海员结构性短缺的问题，尤其是一些欧洲发达国家。加拿大当前航运业发展，就正受困于本国海员的短缺。

加拿大海事当局称，预计在未来五年内加拿大将有20％的老龄海员面临退休，而当前有超过一半海员的年龄在50岁以上，只有不到13％的会员年龄在30岁以下。如不采取措施，加拿大未来几年将面临严重的海员青黄不接，这对于加拿大的航运业而言，是一个巨大的挑战。

尤其是预计在未来十年中，航运业随着经济的发展需求，船队规模将进一步增加，海员短缺的问题会更加凸显。

加拿大航运业人士表示，航运业需要数大量新的海员来应对日益严重的熟练海员短缺问题，如不加以解决，随着时间的流逝，这种情况将会恶化，并可能延迟数十种消费品的运输。

一位加拿大船长说：“我们已经听说有些船已经订好了货物并准备运载，但是由于没有足够的配员而不得不等待。”

为了海员缺口，培训学校正在与航运企业合作，以吸引新的学生。如加拿大海员培训学院、加拿大海员国际联盟（SIU）与本国航运公司，如Algoma CentralCorporation，Desgagnés集团、加拿大轮船公司，发起了一项名为“成为海员”的面向加拿大全国的招聘计划。

新斯科舍省社区学院（NSCC）海峡地区校区是航海学院的所在地，该学院是加拿大少数几所经加拿大运输部认证培训海员的学校之一。

一名学生跳进了NSCC海峡地区校园航海学院的水箱中，模拟必修的弃船练习。学生在NSCC的导航模拟器中进行训练，该模拟器模仿船的驾驶室。

此外，为了鼓励女性加入航运业，加拿大还实施了女性新手海员激励措施，为女性提供价值5,000加元的助学金。

据悉，加拿大航运业每年直接为加拿大的GDP贡献了30亿加元，所以当局目前也在积极努力解决该国海员青黄不接的问题。