5月17日至18日，全国人大常委、教科文卫委员会副主任、致公党中央副主席严以新率领调研组，到我市调研运河黄河以北段复航及沿线水资源利用相关工作。市领导宋仁堂、毛长军、鞠志杰参加座谈或一同调研。

宋仁堂代表市委、市政府对调研组一行表示欢迎，并简要介绍了沧州基本情况和大运河开发利用情况。他说，沧州历史上因运河而兴，是当今大运河流经最长的地级市。此次以大运河复航为主题的调研为沧州发展拓展了新视野、启发了新思路，希望各位领导一如既往地给予沧州关心和支持，多为沧州发展建言献策。

在听取省、市相关汇报后，调研组就南运河现状、复航必要性和可行性、沿线水资源配备与利用等问题，与相关部门、单位负责人进行座谈交流。严以新指出，大运河复航对水资源利用、航运交通、景观打造、人民生活等各方面都具有积极推动作用，所产生的经济效益和社会效益十分巨大。当前，运河黄河以南段复航规划已初步实施，河北及沧州各相关部门要进一步提高认识，对现存问题全面摸排，切实加强统筹规划，做好复航前期准备工作。他强调，沧州水资源匮乏，要进一步探索引入外埠水源、中水利用等各种方式，解决水的问题，为相关工作提供有力保障。

在沧期间，调研组还实地查看了京杭大运河吴桥段安陵船闸、市区运河景观带。