中国越来越多地从澳大利亚等进口高品质铁矿石和煤炭炼铁，而不是用廉价的国内煤炭和铁矿石，这带动了散装船的需求增加。

日媒称，日本船主协会会长武藤光一5日在新年贺词交流会上微笑地表示：“微弱的阳光终于照射进来。”海运市场在经历2015年至2016年的创纪录低迷后，从2017年开始缓慢复苏。行业内部多数观点认为，全球贸易量将以亚洲为中心增长。

据《日本经济新闻》1月19日报道，尤其繁荣的是运输铁矿石和煤炭等的散装船。作为运费指标的波罗的海干散货运价指数（BDI）2017年平均达到1145，自2016年起约上升70%，达到4年来的最高水平。

报道称，载重量的增加导致运送能力过剩，加之海上运输量增长停滞，2016年2月，BDI回落至雷曼危机前的约四十分之一，出现历史性的低迷。但现在恢复趋势明显。

报道认为，一个有利因素是中国加强了环保监管。日本国内某大型海运公司的高管去年从中国钢铁企业高管那里听说“因环保监管加强，需要进口和消费高品质铁矿石和煤炭，用以炼铁”。中国越来越多地从澳大利亚等进口高品质铁矿石和煤炭炼铁，而不是用廉价的国内煤炭和铁矿石，这带动了散装船的需求增加。