航运业的卫星通信技术升级正在如火如荼地进行,COVID-19进一步加速了这个进行,有行业人士预测,明年将是海上网络市场迸发的一年,埃隆·马斯克也带着他的星链技术闯进了航运业。

今天,日本最大的船东商船三井MOL就宣布,将开始试用马斯克的SpaceX 公司的Starlink 服务。这项Starlink 服务由具体由马斯克的智能网络解决方案公司Marlink 向航运企业提供。

MOL已与 Marlink达成协议,在 MOL船舶上试用Starlink卫星通信服务。

马斯克在航运业布局已久

最先从邮轮切入

今年6月10日,美国皇家加勒比邮轮公司向美国联邦通信委员会(FCC)提交申请,要求“迅速”批准一项在邮轮上使用马斯克“星链”(Starlink)网络服务的新计划,以将新型互联网应用生态引入邮轮,并使邮轮上的互联网速度超过100 Mbps 成为现实。

皇家加勒比卓越运营副总裁约翰‧玛雅(John Maya)在致FCC的信中表示,越来越多的云服务带来了新需求,需要能够在飞机或轮船上更快地接入互联网,但目前的卫星网络业务还跟不上需求。

皇家加勒比方面称,该公司共有24艘邮轮,将逐步在这些船上推广应用Starlink网络服务,以供船员和乘客使用。

随后,挪威邮轮公司也在其部分船只上安装应用了Starlink网络服务。

与MOL签约,

马斯克成功将Starlink技术引向海运业

继与美国皇家加勒比邮轮公司签订关键的应用服务提供合同后,马斯克的Starlink技术在远洋商船的市场上也获得了突破, 此次与MOL建立网络服务提供应用战略合作关系,将使Starlink技术打开商船市场海上网络提供的大门。

此次,Marlink将在MOL的商船上对Starlink技术进行试验。这家日本航运巨头在今天的新闻稿中指出:“Starlink的低地球轨道 (LEO)卫星比传统卫星具有更低的延迟性和更高的通信容量。”

据悉,Marlink公司将在日本船东MOL选定的运营船只上部署其混合连接解决方案,Starlink网络将配备L 波段备份解决方案,将Starlink  LEO 与Marlink 的网络管理平台、XChange和其高度可靠的 Sealink GEO  VSAT服务、高级网络威胁检测(包括安全运营中心)及其数字平台相集成。

网络高速、低延迟

显著改善海员的船上福利

MOL将验证 Marlink独特的网络如何提高操作安全性并改善海员的高速通信体验。Starlink的高速、低延迟连接将构成该混合解决方案不可或缺的一部分,旨在提供可靠的承诺信息速率(CIR) 以及最大信息速率(MIR) 性能。

MOL常务执行官 Ryusuke Kimura 表示,很高兴与Marlink合作,为其船队带来下一代海上通信解决方案。新的卫星技术可以通过船岸通信的各种技术方法提高操作安全性,并通过高速通信显著改善海员的船上生活。

“与Marlink合作改善我们的业务流程和船员福利的能力,使我们能够专注于我们的核心经营活动,并为我们的客户提供最好的服务。”

Marlink 海事总裁 Tore Morten  Olsen表示,“该试点将展示高速、低延迟连接与我们高度可靠的GEO  VSAT服务一起工作的独特用户体验,使船东能够提高运营效率并提高船员福利。”

MOL是世界上最大的航运公司之一,拥有超过130 年的历史和运营经验。MOL致力于改善其多元化船队的运营和环境绩效,并认为通信技术对于提高数据收集效率和优化航程具有重要意义。为此,该公司计划在其未来的数字创新战略中验证Starlink混合网络解决方案的有效性。

传统的海上互联网接入过时?

海上网络提供商Inmarsat开始焦虑

有航运业人士表示,航运业开始探索船上互联网接入的新方案,这并不令人意外,因为多年来,邮轮、远洋商船在互联网接入方面,一直落后于陆地上的技术。 

加之近期海上卫星互联网的供应方遭遇了破产和整合等冲击,这种充满挑战的环境,导致了负面的海上网络体验。这个问题在过去一两年变得尤为突出,随着越来越多的船只连接到在高轨道上运行的已有卫星系统,因此每个用户实际上的连接性和带宽体验都下降了。

此外,随着新一代船员的加入,他们对网络的需求越来越强烈,而当前船上的网络供给能力明显不能满足需求,因此船上互联网接入的问题亟待突破解决。

目前,在海上网络市场占主导地位的海上卫星通信提供商Inmarsat 已经在密切关注市场的这一动态变化。Inmarsat Maritime 总裁本·帕尔默(Ben Palmer)说,“环境正在发生变化,市场出现了新的具有竞争性、颠覆性的新进入者,而且客户需求的性质也在发生变化。”

对于老牌海上网络服务提供商Inmarsat来说,或许马斯克Starlink技术闯入航运业是狼来了,但对于包括船东、船员在内的海上用户来说,应该是带来了更多选择和期待吧。