必和必拓(BHP Billiton Ltd.)排除了短期内进一步扩张煤矿业务的可能性，而是可能出售更多资产，目的是努力削减成本，以应对大宗商品价格的低迷前景。

该公司管理人士周三在澳大利亚布里斯班的新闻发布会上对分析师们称，作为全球最大的焦煤供应商，公司在完成在建扩张项目后，计划加强对现有业务的运营，以提高利润率和回报。

必和必拓煤炭业务部门财务副总裁Gideon Oberholzer称，煤炭业务支出将下降，中长期内必和必拓的资本支出将趋近于维持业务运营所需的水平。他在演讲时演示的幻灯片中称，目前没有考虑新建大型项目。

过去十年中，在矿产价格、尤其是煤炭和铁矿石价格上涨以及中国需求激增的背景下，必和必拓和其他澳大利亚矿企投资数十亿美元建设新项目。但后来随着需求增长放缓且价格下降，很多矿企不得不缩减扩张计划，并对现有项目裁员。

上个月被任命为必和必拓煤炭业务部门总裁的Dean Dalla Valle表示，公司将有选择地寻求资产出售机会。

必和必拓去年关闭了其与日本三菱公司(Mitsubishi co.)共同所有的昆士兰州两个无盈利煤矿，今年早些时候则表示，考虑出售Gregory Crinum煤矿业务。过去一年中，必和必拓出售了50亿美元铜、钻石、天然气等资产。

Dalla Valle称，只有能带来回报的资产才有资格留在投资组合中。

除焦煤和动力煤价格下滑之外，在澳元汇率居高不下的情况下，澳大利亚煤炭资源丰富的东部地区的矿企还受到劳动力等运营成本增加的冲击。

上周澳大利亚焦煤价格跌至每吨141美元的八个月低点。

Glencore Xstrata PLC近几个月在澳大利亚煤炭业务裁员数百人；本周该公司还表示将削减新南威尔士州Hunter Valley一处矿产的产量，导致经营该矿产的承包商Thiess裁员60人左右。规模较小的煤矿企业New Hope Corp. 本周早些时候称，已经削减了昆士兰州一处煤矿的产量。

钢材生产继续对焦煤需求构成支撑，但必和必拓称，近期市场供应似乎较为充裕。

必和必拓表示，预计全球最大的铁矿石消费国中国仍将大量进口铁矿石，但未来其新增需求将主要通过国内资源来满足；未来数年废钢供应大增也将限制中国对铁矿石的需求增长。

预计印度将成为铁矿石新增需求的主要来源，但必和必拓称前景仍不确定，因印度的钢铁生产进度一直不及预期。预计欧洲和日本等发达市场的需求增长有限。

必和必拓预计，焦煤价格近期将维持区间波动，除非供应严重中断。

Dalla Valle表示，截至6月份的财年，必和必拓煤炭业务的资本支出将见顶，而且公司还有机会在上半财年节约成本8亿美元的基础上进一步控制成本。

该公司正在推进几个煤炭项目，其中大部分将在2014年年底前投产。这些项目的进展将使必和必拓到2014-15财年的焦煤产能较2011-12财年的约5,200万吨增加逾40%。