尽管中国造船业尚未度过寒冬期，江苏科技大学仍认定这一领域是其重点发展的学科领域。

“行业性、专业性大学都向综合性大学转变，但实际上没必要，中国需要有特色的高校为它的发展提供动力。”江苏科技大学党委书记王建华坦率地说，“我们学校就是要以造船为特色，推动经济发展。”

工信部数据显示，2012年1-9月，全国造船完工量4158万载重吨，同比下降18.5%；新承接船舶订单量1541万载重吨，同比下降46.9%。截至9月底，全国约有30%的船厂没有接到订单。

中国最大造船企业之一的中国船舶工业集团公司董事长胡问鸣在出席中共十八大会议时也公开表示，预计未来三年还是造船业的寒冬，中船集团寄希望于中国海军装备及远洋渔船需求上升能够及时补充公司手中的订单。

王建华也同样寄望于此，他解释说将科技大学定位于以造船为特色的学校有三点理由：第一，尽管中国已经是世界第一造船大国，2011年中国造船完工量和新承接船舶订单分别占世界市场份额的45%和52%，但离造船强国还有很大差距。“船舶工业只有40%的配套率，也就是说一艘造价1亿美元的船舶，国内采购只占4000万美元，剩下的6000万美元都要在国外采购，留给我们的空间还很大”；

第二，中国海军的发展，也会给船舶业提供新机会。这从西班牙、英国和美国的兴衰历史就可以看出其中的规律，“未来20年，海军会得到重点发展，学校一方面可以给海军提供装备，另一方面还可以培养国防生”；

第三，中国能源需求为船舶工业提供了机遇，东海、南海的能源开发也是重点，肯定会带动海洋装备的发展。

基于这些理由，王建华希望能将江苏科技大学建成国内一流造船大学，加上江苏造船业已经占到全国的35%，占世界造船业份额的15%，还能为地方产业发展提供持续动力。

据统计，江苏科技大学十年来，为船舶行业及相关企业输送毕业生12500余人，为海军培养国防生818人，船舶骨干企业中的技术与管理人才近三分之一都是科技大学毕业生。学校也加大了船舶工业的科研经费投入。