正当市场憧景液化天然气（LNG）船运输前景光明之际，有分析指出，由于近年船东大量订船，新船将陆续投入市场，运力逐步增加，而产量增速又未能追贴，预测明年LNG船日租可能会从今年15万美元历史高位，跌至11万美元。而到2014年至2015年，LNG船市场运力过剩更趋明显。

挪威LNG船营运商Hoegh LNG公司发表报告称，2008年全球金融危机后，世界航运市场遭受重创，LNG船市场也不能倖免，但从2010年秋季开始，随着多个大型LNG出口项目的啟动，市场对LNG船的需求开始增加，出现运力不足的情况。LNG船的日租金也从2010年夏天低迷时的2至3万美元暴涨至目前的15.5万美元。

运力增速超过产量

Hoegh LNG季度报告指出，全球现时有78艘LNG船的在手订单，相当于目前船队规模的21%。但全球液化天然气的年产量在未来6年内，仅会增长36%，从今年的2.42亿吨增长至2017年的3.3亿吨。儘管如此，报告强调，有部分新船在2017年前就已交付，船舶运力较LNG产量增长快。

据RS Platou经济研究数据显示，今年有多个LNG项目延迟，包括安哥拉、阿尔及利亚和澳洲等，限制了天然气的供应。彭博社分析师预测，LNG船于2013年短期合同的日均租金可能从今年15万美元的歷史高位，暴跌至11万美元。

Hoegh LNG发言人Arild Jaeger表示，已订购的LNG船将在新的天然气产出前交付，相信运力过剩将会持续一段时期。但他强调，由于公司旗下船隻已签署20年的长期合约，故不会受到市场影响。该公司今年第三季度成功扭亏为盈，录得87.2万美元的净利润，去年同期亏损205万美元。

根据国际能源机构数据指出，全球共有108项在建LNG项目，还有额外的64项在计划当中。AwilcoLNG AS日前公布，于南非安哥拉的LNG设施预期将于明年头三季度投入使用，较早前预期的延迟了一年。这个设施投资额达90亿美元，由安哥拉国家石油公司（SonangolEP）、雪佛龙（Chevron Corp.）、道达尔（Total SA）、英国石油公司（BPPlc）和埃尼石油公司（Eni SpA）联合经营。

但是，也有人持相反看法，在经歷了去年的LNG船投机性订造热潮后，今年LNG船新签订单步伐有所放缓。有券商分析认为，于未来10年内，船东需要建造至少370艘新船才能应对需求增长，这一数字超过船东目前已订造的LNG船。

中国力追韩国水平

目前，在全球LNG船建造市场上，韩国现代重工、三星重工和大宇造船海洋几乎包揽了全部大型LNG船订单，而订单也主要来自于希腊和挪威船东。近几年，中国奋力直追，拓展液化LNG船业务，最近，韩国三大造船商正讨论联手收购法国工程集团GTT，以应对来自中国的挑战。

经过多年的发展，中国船厂除了在技术上已有一定基础，中国巨大的LNG进口需求也是国内LNG船建造企业的优势所在。中远集团已与招商局集团合资成立了中国天然气控股有限公司，并与广东粤电、深圳航运总公司、澳洲天然气公司和美国能源运输集团合资成立了粤鹏和粤港两家天然气公司作为LNG承运人。中海集团则与中石油合资成立了LNG船运公司。在「国油国运」政策的影响下，这些LNG承运企业在购买LNG船时，都将优先考虑中国的船厂。

业内人士预计，到2020年中国将拥有超过65艘LNG船，每年运力将增长17%，中国市场对LNG船的巨大需求将成为船厂的最大靠山。