2016年9月29日，唐玲玲教授在研究《更路簿》。（图源：新华社）

10日，“更路簿杯国际帆船赛”新闻发布会在北京举行，据悉，首届比赛将于12月18日至26日在中国南海举行。此赛事是迄今为止中国首个以南海“更路簿”历史航线作为航海比赛航线的国际性大型航海体育赛事，也把《更路簿》这一古老的“海上天书”重新带回了大众的视线。

《更路簿》又称《南海更路经》，“更路簿”中的“更”是长度单位，一更相当于10海里；“路”指方向；“簿”就是小册子。《更路簿》是海南民间以文字或口头相传的南海航行路线知识，它详细记录西南中沙群岛的岛礁名称、准确位置和航行针位（航向）、更数（距离）和岛礁特征，是千百年来海南渔民在南海航行的经验总结和集体智慧结晶。虽然这簿中都是用方言写就的毛笔字，并没有图形，宛如海上“天书”，但这一“天书”在一些老船长们眼中，却是一套生动准确的导航系统，可以准确无误地指向南中国海的海域和每一片岛礁。在海南岛东海岸的文昌、铺前、清澜、琼海潭门一带流传着一些关于《更路簿》的谚语：“有了《更路簿》出海赛神仙”“学会《更路簿》能当海师傅”，无不凸显出《更路簿》的神圣地位。

据《中国国家地理》记载，《更路簿》最早出现在元代，盛行于明末、清代和民国时期，记录了南海海域的100多处地名和重要的海洋资讯。在8月30日晚上播出的政论专题片《大国外交》中也出现了《更路簿》的身影，片中称，“（《更路簿》）这份航海指南，是我国渔民发现和开发南海诸岛的生动见证”，是古代海上丝绸之路的重要历史航经和文物史证，为证明南海主权自古以来就属于中国提供了有利的历史证据。中国南海研究院院长吴士存也表示，“《更路簿》中以渔民的方式对南海诸岛进行命名。通过国家立法行为，使之上升为国际认可的标准地名，实际上是国家行使主权的一种形式。”