世界贸易组织(WTO)首席经济学家拉尔夫·奥萨表示,由于全球经济疲软,以及苏伊士运河航运中断的潜在影响,WTO可能将下调2023、2024年的贸易增长预期。

WTO在去年10月份曾预测,2023年全球贸易将增长0.8%,今年则将增长3.3%,但WTO现在认为,今年的增长正受到地缘政治紧张局势的威胁,例如胡塞武装持续对红海地区的货船发动袭击,迫使更多航运公司绕道非洲好望角,这样虽然更安全,但航程更长、成本更高。

奥萨再周一表示,这两年的贸易增长预测现在看来都显得“过度乐观”了,欧洲的表现比预期更差,其他地方的复苏也不如想像的强劲。WTO料将在一个月后公布最新的贸易增长预测数据。

奥萨指出,2023年前三季度全球商品贸易额同比下滑了1.4%,尽管四季度有所好转,但2023年的贸易增长无疑将低于0.8%。

在过去10年中,除了疫情最严重的2020年以外,全球商品贸易每年都在增长。奥萨表示,一些国际组织下调了2024年的GDP增长预测,这可能会对WTO的贸易预测产生连锁反应。不过奥萨也提到,2024年的货物贸易应该仍比2023年强劲。

奥萨指出,在国际贸易方面确实面临这些逆风,但也不应该忘记全球整体经济,特别是国际贸易都具有令人难以置信的弹性。

他强调,服务贸易持续扩张,2023上半年同比9%,数字交付服务大幅增加。数字交付服务是指利用数字化技术,将产品、服务或内容等以数字化的形式进行交付的过程。

奥萨表示,苏伊士运河中断运输对供应链造成最初的冲击之后,最可能的影响是由于运输成本增加,而导致消费者物价上涨。如果供应中断持续,欧洲去年的通胀下降趋势可能会放缓,经济可能因此面临衰退风险。

就目前而言,与2020年和2021年发生的影响更广泛的阻塞事件相比,这次供应链受到干扰的规模不大,其经济影响很可能也相应较小。一些企业也从新冠疫情期间的中断中吸取了教训,现在的库存量比当时更高。

对欧洲来说,这场危机的影响主要取决于干扰的程度和持续时间。据Allianz Trade的经济学家计算,如果货运成本翻一番并持续三个月以上,可能会导致欧元区通胀率提高0.75个百分点,并使经济增长率下降近一个百分点。这可能会令本已疲软的欧元区经济在2024年陷入萎缩。

WTO总干事恩戈齐·奥孔乔-伊维拉则表示,红海危机确实扰乱了供应链,这导致我们担心它可能会增加贸易成本。“但全球贸易非常有弹性,我认为一些供应链存在冗余,更高的库存有助于减轻中断带来的一些影响。”