日本航运公司商船三井(MOL)和安联保险集团已经分别在德国就汽车运输船“Felicity Ace”号突发火灾并沉没一事对汽车制造商大众汽车提起诉讼。商船三井和安联保险分别是该船的船东和保险公司。

“Felicity Ace”号建于2005年,长约199米,宽31米,17738载重吨,可以运载近4000辆汽车。2022年2月16日,载有3965辆汽车的“Felicity Ace”号在亚速尔群岛中部岛屿法亚尔西南约90海里处突发火灾,并于当地时间2022年3月1日上午于亚速尔群岛海岸大约220海里处沉没。幸运的是,22名船员成功获救,并未造成人员伤亡。

事发时,船上载有宾利、兰博基尼以及1100辆保时捷等汽车,原计划从德国埃姆登航行至美国戴维斯维尔罗德岛。此次事故造成的损失估计在4亿美元(约合人民币28.79亿元)至5亿美元(约合人民币36亿元)之间。

商船三井和安联保险集团认为,保时捷电动汽车锂电池故障是此次火灾的原因。

近年来,随着全球电动汽车需求增长,越来越多的海上火灾与电池有关。一旦锂电池起火,温度可达2700摄氏度以上。

安联保险集团旗下安联全球企业及特殊风险集团(AGCS)已在其报告中强调船舶携带锂离子电池的危险性,该报告将火灾和爆炸列为2017年至2021年海上保险损失价值的第一大原因。同时指出:“航运业关于电动汽车的争论仍在继续,关于是否有必要为电动汽车建造专用运输船的讨论也在进行。”

此外,根据国际海上保险联盟(IUMI)去年9月发布的《电动汽车安全运输最佳实践和建议》,电动汽车火灾期间释放的总能量与内燃机汽车起火时释放的总能量仅有微小差别。但由于电动汽车存在热失控(当电池发生不稳定的化学反应时)的可能性,需要新的消防技术来解决这一问题。热失控使火灾难以扑灭,必须迅速采取边界冷却等缓解措施。此外,长时间复燃的风险更高。

随着载有电动汽车的船舶火灾事故频发,国际海事组织(IMO)计划在2024年3月的一次小组委员会会议上为载运电动汽车的船舶制定“特殊要求”,以满足对汽车运输船的保护需求。