2020年，在疫情影响下，全球多个国家采取了严格的边境管控措施，这给中国海员换班带来巨大压力，船员换班难题成为全球航运业关注的问题。为解决船员换班问题，交通运输部指导相关口岸的地方人民政府，在做好疫情防控前提下，优化船员换班流程、加快换班进度、保障船员权益、维护好国际航运生产的正常秩序。中国的船员换班方案平稳运行，3月2日，中华人民共和国海事局发布《船舶船员新冠肺炎疫情防控操作指南》，3月18日，IMO向全球分享中国在海事领域防控疫情的经验，并在此后多次向所有成员国政府、联系会员、政府间组织和非政府间组织分享《船舶船员新冠肺炎疫情防控操作指南》修订版等“中国方案”。