2012年9月交付使用。“科学”号考察船作为国家重大科技基础设施，是我国第一艘自主研发设计建造的新一代海洋科学综合考察船，船舶总长99.8米、型宽17.8米，总吨位4711，续航力15000海里，定员80人，自持力60天。作为“向阳红1”“向阳红3”“东方红3”等多艘主力科考船的母型船，为我国新一代科学考察船的发展探寻道路，强有力的支撑了我国深远海探测与研究能力跻身世界前列。2023年“科学”号考察船执行了5个综合调查航次/段，累计在航216天，航程3万余海里，为24家涉海机构和单位提供了90余人次的航次搭载。

安全是科学考察活动开展的基础，2023年度，“科学”号考察船严格按照安全管理体系要求，结合船舶安全需求及海事专项检查项目，深入开展全船安全培训，提高全船安全技能，强化安全意识，全年共开展安全培训20余次，安全知识竞赛1次。船上通过建立CTER循环（预案-培训-演习-复盘）持续提高全船应急能力，全年开展专项应急安全演习30余次，重点加强机舱火灾，实验室危化品火灾及泄漏、防污溢油、人员落水等相关内容。编辑制作了《“科学”号登船安全知识教学视频》用于新上船科考队员开展基本安全培训，在中国科学院第二届科技安全微视频比赛中获得了三等奖。

2023年度海事局现场登船检查3次，均0缺陷通过，并于当年再次获评中国海事局《安全诚信船舶》。

2023年度，科学考察船运管中心成功构建了国内首例5A级海洋科考综合保障与技术支撑服务体系，此体系对海洋科学考察活动的立项、备航、作业、生活保障和顾客关系等环节提出了明确的服务支撑规范和质量考核标准。“科学”号考察船在2023年的运行过程中对2个航次进行顾客满意度调查，满意度均达95分以上，此外还针对航次复盘过程中总结的问题提出了8项改进措施。

“科学”号考察船积极参与海洋所在全国科技周、全国科普日以及省市地方重大科普活动，开展丰富多彩、形式多样的海洋科普宣传工作，深入贯彻落实习近平总书记海洋强国战略思想和视察山东、视察青岛重要指示批示精神，利用自身优势，实现社会教育价值，推动我国海洋教育事业高质量发展。

2023年全年“科学”号考察船组织或参与科普活动10余次，接待学生、社团等600余人，其中承担了2023年“海洋科学”中小学科学教师科普研修活动的船舶会场活动，完成了福建东南卫视《海洋公开课》、山东少儿频道《科普总动员》以及东方卫视跨年科技节目《日出东方，科技追光》等节目的现场录制。