2014年末及2015年初的港口拥堵问题频出不穷，而停靠在美西沿岸港口的集装箱船大量延误，使得班轮运输板块一时成为航运业的头条新闻。而大多数新闻着重关注的是劳资纠纷问题，但对市场参与者来说更重要的是要弄清楚为什么这些港口会出现拥堵问题以及对航运市场会产生怎样的影响。

据报道，近期大约有32艘215,000TEU的集装箱船堵在美西沿岸的主要港口，洛杉矶-长岛沿线的大部分港口基本上都已挤满了船舶，但是仍有一些船舶等待进入奥克兰及西雅图-塔科马的港口。以下图表显示的是从2014年11底不到40,000TEU迅速增加到目前这一拥堵状态的走势图。

这种严重的拥堵是如何产生的呢？然而，大部分头条新闻关注的是美西港口工会与劳工的劳资纠纷问题。却很少有人意识到这些纠纷问题是与其他一系列潜在因素有着密不可分的关系。

集装箱运输是整个物流运输链中的一部分，就是将集装箱中的货物从厂家运送到消费者手中，这条物流链中任何一个环节出现瓶颈问题都会导致整个运输系统的堵塞，通常这种堵塞都会发生在港口（一个关键的中转点）。港口劳资问题或许已经成为关注的焦点，但港口集装箱装船设备缺乏、堆场空间不足以及集装箱船的趋大化等已成为制约美国港口发展的其他瓶颈问题。

港口通过能力通常是集装船运输的压力所在。只需通过图表中显示的全球港口发展趋势就能知道港口是如何与为了满足运输需求而不断挣扎的。全球集装箱港口吞吐量已由1975年的1700万TEU增长至2014年的6.49亿TEU，期间复合年增长率为9.8%。这就使得港口通过能力面临巨大压力，到了不得不扩大的地步，然而扩大港口通过能力不是一蹴而就的，且需要大量投资。

港口拥堵问题真的是大问题吗？回答是肯定的。数据显示，215,000TEU大致相当于全球集装箱船队的1.2%，大致与目前集装箱船闲置运力（船队的1.3%）相当，这已经引起了业界的极度关注。因为这可能意味着运力与需求增长的平衡与收紧的市场基本面之间的矛盾。20世纪中期，美国西海岸港口爆发工人罢工，导致船队运力在相当长一段时间内冻结了2-3%的运力，而运力的吃紧反而助推了船队收入的增长。

因此，现在你应该明白了吧。集装箱船运输需要实现港口通过能力动态化，这样一旦出现问题，就能为市场的收紧提供实际的帮助。因而，目前美国发生的港口拥堵可能为深陷困境的船东们提供一些支持。话虽如此，从长远来看，为了让这个物流系统保持运行以及推动对船舶的需求，额外的运力增长是有必要的，塞翁失马，焉知非福呢！不管怎样，集装箱船运输市场的挑战才刚刚开始。

（CNSS雷桂连独家编译文章，转载请注出处，否则将追究法律责任！）

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