从上海启航：船王董浩云横渡大洋创奇迹

    抗战结束后，董浩云创办的中国航运信托公，多次向政府提出贷款，要求购买大吨位的船舶，从事国际航运，但都因种种原因搁浅。政府的钱打内战还来不及，哪里顾得上购买万吨轮。

    公司于1940年在上海成立，向英国政府注册，后来又向香港政府注册，并在上海最气派的汇丰银行大厦设立了办公室。董浩云下定了决心，还是靠自己的奋斗吧！

    中国航运公司代理着好几家航运公司，旗下公司中有一艘船，名为“天龙”号，原是英国1922年出厂的散装货轮，载重量10471吨。

    董浩云决定利用这艘万吨轮首航大西洋，他对大家说：“我们要勉为其难，积极进行远洋航运，目的有三：象征国力、交流文化、活动经济。”

    为了顺利实施首航任务，董浩云开始招兵买马，组织了一支五六十人的船队，这些人以前都在“红烟囱”、“兰烟囱”或者叫什么“丸”的外轮上工作过，跑过远洋，经验丰富，在船长陈青岩（中途因病改由梅汝楷）的带领下，准备横渡大西洋，目的地是法国。

    1947年8月4日，一声汽笛长鸣，天龙轮自上海启航。

    船先到南库页岛，承运新闻纸后，9月上旬回到上海，然后南下，途经新加坡、进马六甲海峡，出印度洋，于亚丁港稍加逗留，即沿红海上溯经苏伊士运河，进入地中海，再穿过直布罗陀海峡，进入大西洋。有风高浪急，也有风平浪静，历经三大洋的洗礼，“天龙”号终于在10月27日抵达法国大西洋口岸的哈佛港。

    11月8日，“天龙”轮离开哈佛港，沿着英吉利海峡继续向西行驶，开始横渡大西洋。11月29日，轮船抵达美国的若弗克港。

    “天龙”号成功首航的消息传回国内后，国内舆论也是一片称赞。

    《大公报》以《中国国旗飘扬大西洋》为题发表文章，“从此中国国旗将在大西洋飘扬，天龙轮航程数万里，行程遍及中、英、美、苏、法，她是中国的访问使者，亦象征着五强密切联系。在各国时，都得到当地华侨的热烈欢迎，在中国航运史上，可称创造，真是值得我们骄傲而夸耀。……天龙轮虽只是一普通的商轮，但她的背后有四亿五千万人们做她的后盾。” 嗣后，天龙号数度往返于大西洋两岸。

    “天龙”轮的首航成功，激起了董浩云开辟新航线的热情。

    这次，董浩云把目的地定为美国的旧金山，试航的货轮是另一艘万吨轮“通平”号。“通平”号载重量11600吨，为当时中国最大吨位的货轮。

    经过四个月的筹备，通平轮出发了，同上次一样，全船共有中国船员60余人，船长是经验丰富的费肇基。由于系试航性质，全船没有搭客载货。

    “通平”号抵达美国旧金山时，天龙轮也由比利时的阿特卫普驶往美国东岸的查尔斯顿，横渡大西洋，第二次来到美国。两艘万吨轮，同时停靠在美国东西海岸，让当地华人欣喜不已。

    更巧的是，董浩云也因为业务的关系，抵达旧金山办理业务。他还特地登上轮船，向船员们致以慰问和鼓励。一时之间，董浩云成了当地华侨中的风云人物。

    这是完全由中国人自行驾驶、自行管理的万吨级货轮的首次横渡大洋的远航，并且获得了极大成功。这两艘货轮都从上海启航，在当时人看来，上海不仅是东方大港和航运中心，也是诞生“船王”的大码头。