新华社堪培拉3月10日体育专电 世界上最年轻的环球航海女性、澳大利亚人杰西卡·沃特森10日宣布，她将率领一支年轻的队伍参加今年12月举行的悉尼－霍巴特航海精英赛。

　　作为一名17岁的“小船长”，沃特森招募的船员也是清一色的青年军，其中包括6名澳大利亚人和3名英国人。这些人平均年龄仅有19岁，年龄最大的也仅有21岁。如果他们如愿参加比赛，则将成为该项赛事历史上最年轻的航海团队。

　　这一赛事总长度为628海里(约合1163公里)，所涉及的海域为靠近澳大利亚东南海岸的太平洋海域，被认为充满了危险。赛事要求参赛选手必须达到18岁，而沃特森今年5月便能达到这一最低年龄限制。

　　出生于澳大利亚昆士兰州的沃特森8岁起开始学习航海。2009年10月18日，沃特森独自一人开始了历时7个月的环球航海。她先后穿越南太平洋、大西洋和印度洋，在中途从未停顿靠岸的情况下，连续航行数万海里，最终在当地时间2010年5月15日驶进悉尼港，成为世界上环游地球最年轻(16岁)的航海家和冒险家。

　　她的壮举也招致了很多负面批评，很多人认为沃特森是在拿生命开玩笑。面对本次精英赛可能会带来的更多批评，沃特森表示，她不会把自己和队员们的生命当成儿戏。

　　“尽管我的队员中只有一半需要进行必需的海上生存训练，但是我们全部都参加了该项课程；赛事为每队选手都配备了领航员，不过我们所有人都在积极学习航海知识，我们的安全系数相当高，”沃特森说。