当地时间2月27日，美国太空探索科技公司(SpaceX)宣布了一个重磅消息，该公司计划明年底使用正在开发中的“载人龙飞船”搭载两名付费乘客绕月飞行，这将是首次在国际空间站以外进行私人资助的商业太空飞行。专家表示，按照美国人的技术积累，完成这样的任务没有太大瓶颈。“重型猎鹰”火箭加“载人龙飞船”的组合确实具有这种潜力。但是目前最大的问题仍然是时间，毕竟无论是“重型猎鹰”还是“载人龙飞船”，迄今为止都还没首飞。

　　SpaceX公布重磅消息

SpaceX公司CEO马斯克27日宣布这个消息时，拒绝透露两名太空游客的身份和他们支付的费用，仅表示“没有人来自好莱坞”。不过他透露，游客最早将于今年初接受培训和体检。马斯克说，此次飞行将耗时约一周时间，飞船将接近月球表面，但不会着陆，随后将飞回地球。太空中总的飞行里程约为30万至40万英里(约合48.3万至64.4万公里)。此次飞行将依靠SpaceX的“重型猎鹰”火箭和“载人龙飞船”。而SpaceX计划于今年夏季首次测试这种火箭。

美国有线电视新闻网(CNN)的报道称，该公司将利用与“阿波罗”登月计划相同的发射台。报道称，自从1972年最后一次“阿波罗”任务后，还没有人类超越过近地轨道。报道称，两名乘客的名字尚未透露，他们很可能将为这次冒险支付数百万美元，但SpaceX公司尚未透露这次历时一周的旅行的具体价格。可以比较的是，个人到国际空间站旅行需要向俄罗斯政府支付的费用是2000万美元。NASA向俄罗斯支付的运输航天员的价格是每个座位8000万美元。

　　“重型猎鹰”加“龙飞船”迎接挑战

接受采访的中国专家表示，这次任务将是对“重型猎鹰”火箭和“载人龙飞船”的一次考验。太空探索公司打算利用“重型猎鹰”执行这一任务，从理论上说不成问题。它的近地轨道运载能力达到了54.4吨，地球同步转移轨道运载能力22.3吨，火星轨道运载能力也达到了13.6吨。该火箭的一级并联了三个“猎鹰9”运载火箭的芯一级，总共装备27台“默林-1D”发动机，是目前为止除苏联N-1火箭以外，使用发动机最多的运载火箭，发射成功后也将成为现役最大火箭。这种组合听上去很复杂，可能会降低可靠性。因为传统的设计观点认为，并联发动机越多，可靠性越差，因为只要其中一台发动机出问题，就可能导致发射失败。但“猎鹰9”采用了新的设计思想。按照该公司的宣传，火箭起飞后如果其中一台发动机出现问题、90秒钟后两台发动机故障，都不影响发射，因为其他发动机可以多输出功率，来弥补这一两台发动机的动力损失，所以整体可靠性反而有大幅度升高。“猎鹰9”之所以具备这项技能，主要原因是其涡轮泵可以在大范围内调节，这样其火箭发动机推力的调节范围就非常大。“重型猎鹰”的可靠性理论上也不会太差，而且可以说各个子系统都已经接受过考验。

第二个难点在于“载人龙飞船”的返回。一般来说，载人飞船的抗热结构只需要满足防护以第一宇宙速度返回大气层时的热载荷便可。而进行绕月飞行返回后，飞船将以大约第二宇宙速度进入大气层，这个速度所造成的热载荷远远大于前者。除了提高飞船本身的热防护能力以外，很可能还需要进行能量管理机动，也就是俗称的“打水漂”，通过延长飞行距离的方式来降低速度。但这对飞船的控制系统也提出了较高要求。专家表示，“重型猎鹰”加“载人龙飞船”理论上完成绕月飞行是没有问题的，但在明年年底实施载人绕月确实有点紧张，因为“重型猎鹰”和“载人龙飞船”都还没有首飞。按照计划，今年“重型猎鹰”将进行两次发射，这两次发射的结果可能决定SpaceX公司能否按计划完成载人绕月飞行。

　　普通人能够完成任务吗？

专家表示，在技术成熟的情况下，满足基本要求的普通人经过短时间训练后也是能够乘坐先进飞船进行深空旅行的。首先这次任务几乎是纯粹的旅行，不需要乘员担负什么专业化的科研和操作任务，飞船所有的动作，都可以通过地面指令来完成，不需要乘员的介入。

从技术上说，飞船也可以设计得比较“舒适”，满足普通人的基本乘坐要求。在人类探索空间的早期，由于火箭设计尚不完善，航天员在发射初期和返回时可能会承受5G以上的载荷。另外在返回时，特别是以弹道式返回，也会使航天员承受巨大载荷。但是随着技术的进步，火箭可以更温和地加速上升，返回时也没有那么“简单粗暴”了，所以普通人得以进入太空。

当然，普通游客进入太空还要进行必要体检和训练，满足基本的要求。毕竟这一周在太空的“吃喝拉撒睡”也是一个艰巨的任务。而且在最初的兴奋过后，迎来的将是孤单、枯燥甚至是恐惧。

专家表示，SpaceX公司的最终目标将是登陆火星，这项任务恐怕需要更为专业的人员进行长时间专业训练后才能完成。另外执行这一任务，“重型猎鹰”也显得过小，需要SpaceX公司研制推力更大的发动机和运载能力更强的火箭。