日本环境省13日发表消息称，日本国内初次确认发现了一个携带剧毒的外来物种火蚁，这是在日本兵库县尼崎市一艘中国货船的集装箱内部发现的，不过已被消灭。环境省认为，现在火蚁已经定居并自行繁殖、扩散的可能性较低，但是为了慎重起见，将开始进行紧急调查以确认周边是否已被入侵。

据日本《朝日新闻》报道，在日本兵库县尼崎市一艘中国货船的集装箱内部发现了外来物种火蚁。

火蚁呈红褐色，体长约2.5至6毫米，被其蜇伤后会出现火灼感。红火蚁对人有攻击性和重复蜇刺的能力。多数人仅感觉疼痛、不舒服，少数人对毒液中的毒蛋白过敏，会产生过敏性休克，有死亡的危险。

据日本环境省称，从中国广州市港口出海的货船运来的集装箱，于5月20日在神户市神户港卸船，并一直存放到25日，26日在尼崎市取货时，在集装箱内部发现了蚂蚁群。6月1日，集装箱被移往神户市开始进行消毒工作，并于5日结束。

日本环境省认为不能完全否定（火蚁）已经入侵周边地区的可能性，并已在神户市和尼崎市共计3个地方周边设置了诱捕圈套，同时进行紧急调查，不过至今还未发现。

红火蚁原产南美，但是一旦定居新环境，就难以根绝，现在主要分布在北美、中国和菲律宾。2005年，日本在《外来生物法》中指定了特定外来生物，原则上禁止引入及饲养，并持续警惕外来物种入侵。