近日，中国地质大学（北京）教授方念乔带着他的博士生、硕士生来到三水盆地考察，他们一行10多人连日来踏遍三水盆地范围的肇庆鼎湖、佛山三水、南海以及广州荔湾等地，顶着烈日暴晒，在小山坡上敲敲打打，采集不同地层的岩石样本，不时还为新的发现感到兴奋不已。这一次，方念乔一行是带着国家自然科学基金项目《三水盆地及周边地区古近纪火山-沉积组合与南海早期演化》而来考察。

记者了解到，目前在地质学界，对于南海的形成存在不同的观点，莫衷一是。方念乔认为，三水盆地和南海演化之间存在关联，他试图用陆地上的岩石样本研究南海演化，开辟一个“从陆地研究海洋”的新视角。

此次从三水盆地采集到的岩石样本，对研究南海演化有帮助吗？方念乔对此予以肯定。他表示，数千万年前，三水盆地停止发育的时间和南海开裂时间两者在某种程度上存在关联。

现场：老专家带小鲜肉野外“挖石头”

“这家伙还有点与众不同。”在三水河口的一处山坡，方念乔挖出一块石头对身边的学生分析说，这里的沉积岩发生了变化，其他地方的沉积岩较软，但这里的有点硬，有机质比较多。“拿袋子过来，多采点回去。”方念乔对身边的学生说，随后将该石块放进样品袋。