10月13日，国际学术期刊《普洛斯生物学》在线刊发了由中科院海洋研究所主导的研究论文，该研究首次完成了海参的全基因组精细参考图谱的绘制，揭示了海参的特殊形态进化与强大再生潜能的分子基础。

海参属于棘皮动物。在研究中，研究人员构建了海参全基因组的精细图谱，提示了棘皮动物在长期的进化过程中脊索、咽鳃裂消失的潜在原因。据介绍，海参的近亲海胆具有显著、发达的外骨骼，而海参外观柔软，骨骼退化为细小的桌形体，实际上它们都具有相对完整的骨骼发育通路，不同之处在于海胆的矿化基因为31个，海参缩减为7个，而且海参矿化基因在发育过程中低表达，这才是其骨骼显著退化的根本原因。

此外，该研究利用多组学方法揭示了海参超强再生能力的分子机制。海参在强烈环境胁迫下可以将体内内脏几乎全部排出体外，当环境适宜后，可在2-3周重新长出功能完善的内脏器官。研究揭示了海参再生特有的基因簇。

该研究为组织器官再生机制与再生医学应用、棘皮动物进化等研究提供了范式，也为海参遗传选育提供了完整、重要的理论基础。