美国《纽约时报》5日在8版刊出题为“曾经强大，台湾现在与大陆军力相比黯然失色”的文章，对比了一场军事现代化已在大陆突飞猛进开展的同时，台湾却苦苦挣扎于招募足够的士兵以及给现役部队提供装备。这篇提前一天发布在网络版上的文章引起岛内关注。台湾“国防部长”冯世宽在接受采访时将大陆军力形容为“巨蟒”，遭嘲讽“是否只能靠精神喊话来面对”？

这篇报道由《纽约时报》的两名记者从台湾发回。文章说，中国大陆军事装备数量和开支都远超台湾。根据五角大楼最新一份中国年度军力报告，大陆现有80万活跃的地面作战部队，而台湾方面只有13万。中国大陆去年的国防预算约为1500亿美元，而台湾方面只有100亿美元。中国大陆的军事现代化水平已对台湾很多遏制潜在攻击方面的历史优势造成侵蚀。

文章认为，造成该现状的一个主要原因是，那些曾向台湾销售尖端武器的国家，因为忌惮刺激到中国，已经变得越来越不情愿这样做。不愿意得罪中国的情绪甚至延伸到美国。尽管台湾目前仍有来自华盛顿，尤其是国会的口头支持，但中国的经济及军事崛起已经使得美国越来越难以忽视北京。

台湾“国立”金门大学助理教授卢政锋称，任何美国防卫承诺的弱化都是台湾最担心的事情。“我们需要抵挡来自大陆的军事进攻两个星期，以等待来自美国和国际社会的帮助。”美国海军军事学院中国海洋研究院教授安德鲁·埃里克森则提醒，台湾需要意识到它的防务最终还是落在它自己手上。

在接受《纽约时报》记者采访时，台湾“国防部长”冯世宽称：“一条小蛇不足以让它周围的青蛙、鸡鸭感到威胁，但当它长成一条巨蟒时，甚至连周围的猪、牛、马、山羊都会感到生存威胁。”他承认“台湾不能军机对军机、军舰对军舰地与大陆对抗”，但同时声称“任何企图伤害台湾人民或侵略其‘领土’的行为都将遭受巨大损失”。

该报道很快引起岛内媒体注意。台湾“中时电子报”5日报道称，世新大学传播学院院长游梓翔在脸书上针对“小蛇巨蟒论”喊话冯世宽：“想请问冯部长，把对方形容成巨蟒确实得到了版面，但你可不是评论员，面对巨蟒，你们的方法是什么？是找回互信，好好相处，还是靠挑弄巨蟒，等它要咬你时再精神喊话？”对于冯世宽扬言让对方“付出重大代价”，游梓翔讽刺称这是“冯世宽一贯的精神喊话”。