2018年9月5日，汉堡：DNV GL和Menon Economics宣布，在德国汉堡国际海事展上发布的最新报告《世界海事领先国家》中，中国在国际航运国家中排名居首。该研究从航运、金融和法律、海事技术、港口和物流这四大关键海运指标对全世界30个处于领先地位的海事国家进行对比，希望了解各国在海事领域取得成功背后的关键推动因素。

这是继Menon和DNV GL于2017年发布《世界海事领先国家》后的新版本，但此次更侧重于广泛考量国家层面上的海事产业。报告中的30个国家按照四大关键海事指标及分级指标的规模和程度排列。由于航运是整个海事产业的主要动力所在，因此赋予了航运业更多的权重。

2018年报告将中国列为世界最领先的海事国家，其四项海事指标均位居首位。中国在港口和物流指标的优势尤为明显，拥有全球最大的集装箱和散货港口。“中国的优势是压倒性的，特别在港口和物流指标方面，当然航运指标也是如此”，Menon Economics管理合伙人及本报告合著人Erik W. Jakobsen表示，“我们对此并不感到意外，因为中国是全世界最大的出口国和进口国。另一大超级经济体美国则排在中国后面，其主要港口和海事城市都位于东海岸和西海岸。”

位居次席的美国在四项指标方面都取得了较高的得分，之后是日本。德国、挪威和韩国分享了第四名的位置。德国的优势在于实力均衡，在三大类评分中都位居前五名，而挪威的最大优势在于海事金融和法律以及海事技术类。韩国在海事技术领域独占鳌头，在航运、港口与物流指标方面也跻身前十。

“对于世界前三的海事国家来说，此次排名反映了它们的国民经济规模”，DNV GL海事东南亚、太平洋和印度海事咨询区域总监Shahrin Osman（也是2017年和2018年报告的合著人）说，“但有趣的是，挪威、韩国位列第四，希腊列第七位，我们看到这些‘小国’凭借其海事传统、历史和创新，仍对海运世界产生了超出其体量的影响力和重要性。我们希望该报告能成为各国海事主管机关或政府部委的重要资源，能有所启示并作为对标工具，并展现成为航运世界领袖的发展途径。”