12月20日，根据《<中华人民共和国海员证管理办法>实施办法》，新版《中华人民共和国海员证》正式签发启用，不再签发旧版《中华人民共和国海员证》。

当日，记者在上海海事局政务中心现场看到，来自中远海运的徐船长成功申请领取了全国首份植入电子芯片的新版海员证。

同日，广州海事局政务中心也迎来了办理新版海员证的第一位船员。窗口受理人员查看了该船员递交的申办资料后，向其详细介绍了新版海员证的特点和优点，随后进行了新版海员证的信息采集，并一条龙办理完现场受理、申办资料审核和提交制证等办证手续。

据悉，我国现行海员证是2008年的版本，已不能适应目前的新技术标准和国际发展趋势，不能充分满足船员通关便利化的需求，需要进行改版。新版海员证首次在海员证上增加了与电子护照完全相同的国家电子签名，首次植入电子芯片，将海员的面部图像、指纹、手写签名等生物特征信息存储在其中。

上海海事局相关负责人表示，新版海员证将惠及40余万名海员。新版海员证达到与我国电子护照同等技术水平，不仅大大提升了海员证的防伪能力和国际通行能力，也从技术上体现了海员证作为海员出境证件的属性和地位。

据介绍，根据《<中华人民共和国海员证管理办法>实施办法》，取消了海员证仅由单位办理的限制，允许个人申办海员证，同时简化了申报条件和申办材料。